Innehåll
Salt glaciärer: Landsatbild av två salt glaciärer som bildades när salt kupoler utbröt från flankerna av bergen i Zagros vikbältet i Iran. Saltglaciären till vänster rinner söderut. Den till höger flyter norrut. Varje glaciär är ungefär fyra miles lång från topp till tå. För att undersöka dem mer detaljerat (när du är tillräckligt nära för att se sprickor och åsytor), zooma hela vägen in på denna Bing-satellitvy.
Salt glaciär: Landsatbild av en annan salt glaciär från Zagros vikbältet. Den här bröt ut från bergets vapen och flödar in i dalarna på vardera sidan. I denna glaciär är en central kupol ovanför saltkupolen synlig. Undersök i detalj genom att zooma in på denna Bing-satellitvy.
Salt diapir och salt glaciärbildning: Steg i bildandet av en salt kupol och salt glaciär.
Vad är salt glaciärer?
I Zagrosbergen i Iran bryter saltkupoler genom ytan för att producera flödande salt glaciärer. Det torra klimatet producerar inte tillräckligt med regn för att lösa upp saltet och föra det bort.
De flesta människor är bekanta med is glaciärer. Det är massor av is på land som långsamt flyter nedför sluttningen eller sprider sig i sidled som en extremt viskös vätska. Flöde uppstår eftersom is har förmågan att deformeras internt och flöde som svar på tyngdkraften.
Salt har samma förmågor. Om en stor massa salt placeras i en sluttning, kommer den långsamt att svara på tyngdkraften och långsamt flyta nerför sluttningen. Om en massa salt är på jämn mark sprids den långsamt i sidled under sin egen vikt. Dessa flytande massor av salt på land kallas "salt glaciärer" eller "namakiers."
Salt glaciärer i Iran: Snett perspektiv på de två saltglaciärerna som illustreras i Landsat-bilden högst upp på denna sida. Deras svarta färg orsakas av lermineraler som ingår i saltet tillsammans med luftburet damm som fastnar vid saltet. Bild av NASA.
Var kommer detta salt ifrån?
För långvarigt flöde behöver salt glaciärer en stadig tillförsel av salt. De flesta salt glaciärer matas av ett flöde av salt från undergrunden. Den vanligaste leveransmekanismen är en salt kupol (ofta kallad "salt diapir") som har genomträngit jordens yta.
Saltkupoler bildas när ett lager salt djupt begravs av andra stenenheter. Salt har en lägre specifik vikt än de flesta andra bergarter. Om den är begravd av stenar med högre specifik tyngdkraft kommer den att bli flytande. Den kommer att försöka stiga genom de överliggande stenarna som en luftbubbla genom en flaska schampo.
Så snart saltet börjar röra sig uppåt på en plats kommer trycket på de överliggande stenarna på resten av skiktet att pressa saltet mot den plats där uppåtgående rörelse har börjat. Detta tvingar saltet uppåt tills det når ytan, eller tills ett jämviktstillstånd har upprättats. Om det bryter ytan och rörelsen uppåt fortsätter, flödar saltet ut på ytan för att bilda en salt glaciär.
Salt Glacier Trivia
- Salt glaciärer är vanligtvis mycket små jämfört med is glaciärer. En stor salt glaciär är bara några miles lång, medan stora is glaciärer kan vara över 100 miles lång.
- Salt glaciärer är sällsynta. De förekommer endast när fyra situationer sammanfaller: 1) tjocka saltlager finns i undergrunden; 2) saltlagren producerar saltkupoler; 3) saltkuporna är tillräckligt stora för att nå jordens yta; och 4) klimatet är extremt torrt för att skydda saltet från att lösa sig. En stor del av världens salt glaciärer finns i torra regioner nära Persiska viken.
- Forntida salt glaciärer har hittats i undergrunden. Under Late Triassic flödade salt glaciärer på golvet i ett sjunkande extensional bassäng i det område som nu är Tyskland. Detta var ett område med snabb rödavlagring som begravde saltglaciären. Ytterligare extrudering av salt och begravning med sediment producerade en serie superpositionerade saltglaciärer som bevarades i bergsposten. De upptäcktes och dokumenterades först 2007 efter att en seismisk undersökning gjordes i området.
- Salt glaciärer utvecklas ibland över fel. Dessa fel kan ha utlöst saltutvecklingen.
- Allochthonous saltplattor i norra Mexikanska golfen producerades under Miocenen när salt glaciärer strömmade ut på golvet i viken och bevarades genom sedimentation.
- En salt glaciär i Utah har inspirerat namnet på en bäck som rinner över den. Namnet "Onion Creek" gavs därför att en aroma av svavel (från salt kupolkappen) fyller luften.
Författare: Hobart M. King, Ph.D.