| 
Shipworm mussla: En modern mussla som liknar de som uttråkade hålen i jordnötsvirke. Det kallas en "skeppsmask" eftersom den har en lång maskformad kropp inne i skalet (inte synlig här). Shipworms finns fortfarande och är upptagen med att äta allt trä som man placerar i havsvatten.
Skeppsmask! Några arter av dessa träätande musslor lever i haven idag. Sjömän har förbannat dem i hundratals år som treskepps fiende. Sjömän började kalla dem ”skeppsmaskar” på grund av deras långa kroppar och deras förmåga att tunnelna in i ett fartyg ungefär som en masktunnel genom ett äpple. På 1700-talet började skeppsbyggare fodra sina fartygs skrov med tunna kopparark för att skydda dem från skeppsmask. Shipworms har förstört fartyg, pilings, bryggor, stödväggar och andra träkonstruktioner så länge människor har placerat dem i saltvatten. Jordnötsskiva: En närbild av en del av plattan som visas högst upp på denna sida. Du kan tydligt se ett antal jordnötshål. Och om du tittar noga kan du se en spiralformad borrning som går igenom bildens bredd (andra raden från botten).
Hur jordnötter bildas Tillbaka till den krita havsbotten, där det vattentäckta vedet som har borrats kraftigt av förhistoriska skeppsmaskar vilar. Miljarder små radiolärer (små plankton med kiselhaltiga skal) lever i vattnet ovanför skogen. En flod mun är ett bra ställe för radiolärer att leva eftersom floden levererar en kontinuerlig försörjning av näringsämnen till havet. När radiolariarna dör sjunker deras små kiselhaltiga skal till botten och ackumuleras som ett vitt sediment som kallas radiolarian. Skikt efter skikt av radiolarianstrån samlades över träet, gick in i borrhålen och en del av det löstes för att bilda en supermättad kiseldioxidlösning. Denna upplösta kiseldioxid fälldes ut i träets hålrum och ersatte de träiga vävnaderna och omvandlade det vattendragna träet till en fossil. I dag, om en bit av träet bryts, är det förstenade träet en brun-till-svart färg. Kontrast med träet är den vita radiolarianen som fyllde borrhålen. Eftersom borrhålen är fyllda visas de på träets trasiga yta som vita ovala markeringar på en jordnöts storlek och form. Så fick jordnötsvärdet sitt distinkta utseende och sitt namn. 
Jordnötsträ cabochon: En närmare bild av en av hyttarna på bilden ovan. Denna hytt är ungefär 30 millimeter lång och 20 millimeter bred. Windalia Radiolarite! Sedimenten som innehöll jordnötsskogen lithifierades till sedimentära bergarter som nu kallas ”Windalia Radiolarite.” Windalia höjdes så småningom som en del av västra Australiens Kennedy Ranges, som nu ligger över havet. Några få lapidarer hittade jordnötsvirket, försökte klippa det och upptäckte att det var ett pärlematerial som kan användas för att göra mycket färgglada, intressanta och ljust polerade cabochoner. Snart användes jordnötsvirke för att skapa klockytor, sfärer, pärlor och många andra lapidära produkter. Små återstående bitar från dessa projekt kan laddas i en klippstång och användas för att göra tumlade stenar. Pärlematerialet är väldigt attraktivt och det unika utseendet får omedelbart uppmärksamhet. Idag söker pärlajägare jordnötsved i områden där Windalia Radiolarite är utsatt vid jordens yta. Det säljs via post, på webbplatser, på auktioner på nätet och på Quartzite och Tucson Mineral Shows där människor från hela världen ser det, köper det och tar det hem för att dela med sina vänner. Det är förvånande att ett gammalt vattentät trä som uttråkades av skeppsmask nu är en populär pärla som skärs, bärs, visas och pratas över hela världen. Radiolarite Trivia Jordnöts trä är inte det enda pärlematerial som finns i Windalia Radiolarite. På många platser har mycket av klippaggregatet lithifierats till en kalkedon som kallas mookaite. Mookaite är ett favoritmaterial för tillverkning av pärlor och kapning av cabochoner. Det är en favorit eftersom den är så färgglad. Gemologiska tester identifierar de flesta mookaite som en chalcedony. Vissa mookaite har emellertid brytningsindex och specifik vikt av opal. Vi överlämnade ett av dessa exemplar av mookaite till ädelstenidentifieringslaboratoriet vid Gemological Institute of America, och de bekräftade vår misstank att det var vanlig opal. Du kan se rapporten här. Vi vet också att en del jordnötsvirke från Windalia Radiolarite är vanligt opal. Enligt vår åsikt gör det det inte mer värdefullt, men det är något intressant som nästan ingen vet - för ingen kommer att besvära sig för att testa.
| 
