Innehåll
- Vad är krom?
- Hur använder vi krom?
- Var kommer krom ifrån?
- Krom: Utbud och efterfrågan över hela världen
- Se till framtida kromtillförsel
Krom i färg: Skolbussgul, ursprungligen kallad kromgul för krompigmentet, antogs för användning på skolbussar i Nordamerika 1939 eftersom det är lätt att se svartbokstäver på de gula bussarna i halvmorgonen på morgonen. Bild från commerce.gov.
Vad är krom?
Krom, en stålgrå, glansig, hård metall som tar en hög polering och har en hög smältpunkt, är en silvrig vit, hård och ljus metallplätering på stål och annat material. Vanligtvis känd som krom, är det en av de viktigaste och oumbärliga industrimetallerna på grund av dess hårdhet och korrosionsbeständighet. Men det används för mer än produktion av rostfritt stål och icke-järnhaltiga legeringar; det används också för att skapa pigment och kemikalier som används för att bearbeta läder.
Kromit, den enda krommalmen, upptäcktes först i USA någon gång omkring 1808 på gården Isaac Tyson, Jr, strax norr om Baltimore, Md. Spridda avlagringar av krommineraler i ett område i nordöstra Maryland och sydöstra Pennsylvania var källan till nästan alla kromprodukter i världen mellan 1828 och 1850. För närvarande är den enda inhemska kommersiella kromförsörjningskällan från återvinning, även om USA har små kromitresurser, främst i Oregon. Stillwater-komplexet i Montana är också värd för kromitresurser förknippade med platina- och nickelresurser.
The Gateway Arch i St. Louis, Mo., täckt med ett rostfritt stålskinn tillverkat med krom, är 192 m (192 m) och 1930 m (ben) från ben till ben. Bild copyright / Crackerclips.
Hur använder vi krom?
Krom är avgörande för tillverkning av rostfritt stål. Mest rostfritt stål innehåller cirka 18 procent krom; det är det som härdar och härdar stål och ökar dess motståndskraft mot korrosion, särskilt vid höga temperaturer. Eftersom rostfritt stål inte rostar och lätt steriliseras är det en del av många artiklar som vi använder i vårt dagliga liv. Några av de mest kända av dessa artiklar inkluderar köksapparater, livsmedelsbearbetningsutrustning och medicinska och tandverktyg.
Många av dekorationerna på bilar, som prydnadsföremål, trim och navkapslar, är förkromade. Krom i superlegeringar (högpresterande legeringar) tillåter jetmotorer att arbeta i en högtemperatur, högt belastande, kemiskt oxiderande miljö. På amerikanska vägar används krompigment för att göra de gula linjerna som indikerar trafikbanor. Krominnehållande pigment tar sig in i en mängd olika skönhetsprodukter. Kromit används i högtemperaturapplikationer, till exempel masugnar och formar för att skjuta tegel, eftersom det bibehåller hållfastheten vid hög temperatur.
Krom är också avgörande för god hälsa. Otillräckliga mängder resulterar i glukosintolerans hos människor. Orgelkött, svamp, vetekim och broccoli är alla bra kostkällor till krom.
kromit: Ett exemplar av kromit, den enda krommalmen, från Transvaalområdet i Sydafrika. Provet är ungefär 4 tum (10 centimeter) tvärs över.
Var kommer krom ifrån?
Kromit, en oxid av järn, magnesium, aluminium och krom, är det enda malmmineralet av krom. I naturen är kromavlagringar vanligtvis av två huvudtyper: stratiform (skiktad) och podiform (podformad). Båda typerna är förknippade med ultramafiska stavliga bergarter. Världens största stratiforma kromitavlagringar finns i Sydafrika, i det som kallas Bushveld-komplexet. Detta är en skiktad magtäring som innehåller mer än 11 miljarder ton kromitresurser. Podiforma avlagringar finns i skiktade magtrådssekvenser som utvecklats i havskorpan under havsbotten. Vi har nu tillgång till dessa resurser där delar av havsbotten har skjutits över kontinentala bergarter av tektoniska krafter. I USA sprids podiformavlagringar längs Stillahavskusten från Kenai-halvön i södra Alaska till södra Kalifornien och längs Appalachian-bergen från norra Vermont till Georgia.
Krom: Utbud och efterfrågan över hela världen
Världens produktion (utbud) och konsumtion (efterfrågan) av krom har påverkats av den globala marknaden eftersom efterfrågan på mineralvaror, inklusive krom, har ökat. Krom handlas på världsmarknaden i form av ferrokrom, en järn-kromlegering.
Priset på ferrokrom nådde historiskt höga nivåer 2008 och sjönk sedan 2009 med en försvagad världsekonomi. Under samma tidsperiod har Chinas roll som kromkonsument vuxit med sin expanderande rostfritt stålindustri.
Ferrokromproduktion är en elektrisk energiintensiv process. Mycket av den elektriska kraften som för närvarande produceras är kolbaserad, en koldioxidproducerande process som övervägs för reglering på grund av dess inverkan på klimatet. Dessa faktorer antyder att de elektriska energikostnaderna för ferrokromproduktion kommer att stiga i framtiden.
Se till framtida kromtillförsel
Världens kromreserver, gruvkapacitet och produktionskapacitet för ferrokrom är till stor del koncentrerade på östra halvklotet. Eftersom det inte finns någon livskraftig ersättning för krom i produktionen av rostfritt stål och eftersom Förenta staterna har små kromresurser, har det varit oro över inhemsk leverans under varje nationell militär nödsituation sedan första världskriget. I erkännande av sårbarheten för långa försörjningsvägar under militära nödsituationer har krom (i olika former, inklusive krommalm, kromferrolegeringar och krommetall) hållits i National Defense Stockpile sedan före andra världskriget. Sedan 1991 har ändringar i nationella säkerhetshänsynen emellertid resulterat i minskade lagermål och varulager säljs. Vid den nuvarande hastigheten beräknas dessa lager bli slut efter 2015. År 2009 svarade återvunnet krom från rostfritt stål för 61 procent av USA: s synliga kromförbrukning, vilket gör återvunnet material till den enda inhemska kommersiella kromförsörjningskällan.
För att förutsäga var framtida kromförsörjningar kan befinna sig, studerar USGS-forskare hur och var identifierade kromresurser är koncentrerade i jordskorpan och använder den kunskapen för att bedöma sannolikheten för att oupptäckta kromresurser finns. Studier av distributionen av podiform kromitutsättningar i ultramafiska bergarter i Kalifornien och Oregon har bidragit till att förfina tekniker som används för att uppskatta oupptäckta kromresurser. Dessa typer av USGS-studier tillhandahåller opartisk vetenskaplig information till beslutsfattare som är ansvariga för förvaltningen av federala länder, samt data som krävs för att bättre utvärdera tillgången på mineralresurser i ett globalt sammanhang.
Mineralresursbedömningar är dynamiska. Eftersom de ger en ögonblicksbild som återspeglar vår bästa förståelse för hur och var resurserna är belägna, måste bedömningarna uppdateras med jämna mellanrum när bättre data och koncept utvecklas. Nuvarande forskning av USGS involverar uppdatering av mineralavlagringsmodeller och mineralmiljömodeller för krom och andra viktiga icke-bränslevaror och förbättring av teknikerna som används för att bedöma för dold mineralresurspotential. Resultaten av denna forskning kommer att ge ny information för att minska osäkerheten i framtida utvärderingar av mineralresurser.