Snowflake obsidian: Ett tumlande-polerat exemplar av "snöflinga obsidian." Bild copyright / Martin Novak. Vad är sammansättningen av Obsidian? De flesta obsidianer har en komposition som liknar rhyolit och granit. Graniter och rhyoliter kan bildas från samma magma som obsidian och är ofta geografiskt associerade med obsidianen. Sällan finns vulkanglas med en sammansättning som liknar basalt och gabbro. Dessa glasartade stenar heter "tachylyte." Finns det andra glasartade stollar? Pimpsten, scoria och tachylyte är andra vulkaniska glas som bildas genom snabb kylning. Pimpsten och scoria skiljer sig från obsidian genom att ha rikliga vesiklar - hålrum i berget som producerades när gasbubblor fångades i en stelnande smälta. Tachylyte skiljer sig i sammansättning - den har en sammansättning som liknar basalt och gabbro.
Obsidian outcrop: Obsidian längs kanten av ett lavaflöde i centrala Oregon. Bild copyright / Phil Augustavo. 
Obsidian knivblad: Ett knivblad tillverkat av mahogny obsidian. Hantverkaren som tillverkade detta blad hade en mycket hög färdighetsnivå och kunde producera en kantad kant. Bild copyright / Al Braunworth. Förekomst av Obsidian Obsidian finns på många platser över hela världen. Det är begränsat till områden med geologiskt nyligen vulkanisk aktivitet. Obsidian äldre än några miljoner år är sällsynt på grund av att den glasartade berget snabbt förstörs eller förändras av förvitring, värme eller andra processer. Betydande insättningar av obsidianer finns i Argentina, Kanada, Chile, Ecuador, Grekland, Guatemala, Ungern, Island, Indonesien, Italien, Japan, Kenya, Mexiko, Nya Zeeland, Peru, Ryssland, USA och många andra platser. I USA finns det inte öster om Mississippifloden, eftersom det inte finns någon geologisk ny vulkanaktivitet där. I västra USA finns det på många platser i Arizona, Kalifornien, Idaho, Nevada, New Mexico, Oregon, Washington och Wyoming. Den mest obsidian som används i smycken handeln produceras i USA. 
Obsidian spjutpunkt: En spjutpunkt utformad av ogenomskinlig svart obsidian. Bild copyright / Charles Butzin. 
Rock & Mineral Kit: Skaffa ett sten-, mineral- eller fossilpaket för att lära dig mer om jordmaterial. Det bästa sättet att lära sig om stenar är att ha exemplar tillgängliga för testning och undersökning. Användningar av Obsidian som ett skärverktyg Den conchoidala frakturen av obsidian får den att brytas i bitar med böjda ytor. Denna typ av sprickbildning kan ge bergfragment med mycket vassa kanter. Dessa skarpa fragment kan ha fått den första användningen av obsidian av människor. Den första användningen av obsidian av människor inträffade troligen när en skarp bit obsidian användes som ett skärverktyg. Människor upptäckte sedan hur man skickligt bryter obsidianen för att producera skärverktyg i olika former. Obsidian användes för att göra knivar, pilspetsar, spjutpunkter, skrapor och många andra vapen och verktyg. När dessa upptäckter gjordes, blev obsidian snabbt råmaterialet för att producera nästan alla skarpa föremål. Det lättkännliga berget blev ett av de första målen för den organiserade "gruvdrift". Det är förmodligen en säker satsning att alla naturliga obsidian outcrops som är kända idag upptäcktes och användes av forntida människor. Apache tårar: "Apache Tears" är ett namn som används för små obsidianknölar på cirka en tum eller mindre som kan hittas i vulkanområden i sydvästra USA. Deras namn kommer från en indianlegend. Under en strid mellan Apaches och USA: s kavalleri 1870, redde de överträffade Apachesna, som mötte nederlag, sina hästar över en klippa i stället för att tillåta sig att dödas av deras fiende. När de hörde berättelsen om slaget, vände deras familjemedlemmars tårar till sten när de träffade marken. Dessa stenar finns nu som de svarta obsidianknutorna. Människor som vaggar vaggar polerar ofta Apache Tears. De är svåra att polera eftersom obsidian chips och blåmärken lätt. Framgång uppstår när de dämpas under tumling med mindre bitar av grova eller små keramiska medier. Stenålderstillverkning och handel Tillverkningen av obsidianverktyg av människor går tillbaka till stenåldern. På vissa platser avslöjar massor av obsidianflingor förekomsten av gamla "fabriker." Vissa av dessa platser har tillräckligt med avfall för att antyda att många människor arbetade där i årtionden för att producera en mängd obsidianföremål. Att göra pilspetsar, spjutpunkter, knivblad och skrapor från obsidian, chert eller flint kan ha varit världens första "tillverkningsindustri". Obsidian var så uppskattad för dessa användningsområden att forntida människor brytade, transporterade och handlade obsidian- och obsidianföremål över avstånd på upp till tusen mil. Arkeologer har kunnat dokumentera geografin i den här handeln genom att matcha egenskaperna hos obsidian i outcrops med egenskaperna hos obsidian i skärverktyg. En studie gjord av Idaho National Laboratory använde kompositionstudier med röntgenfluorescens för att identifiera källutfallet av obsidian artefakter och kartlägga deras användning i västra USA. Obsidian i modern kirurgi Även om att använda en sten som skärverktyg kan låta som "stenåldersutrustning", fortsätter obsidian att spela en viktig roll i modern kirurgi. Obsidian kan användas för att producera en skärkant som är tunnare och skarpare än det bästa kirurgiska stål. Idag placeras tunna blad med obsidian i kirurgiska hårbotten som används för några av de mest exakta operationerna. I kontrollerade studier var prestanda hos obsidianblad lika med eller överlägsen prestanda för kirurgiskt stål. Obsidian smycken: Obsidian cabochons i mahogny och snöflinga i silverhängen. 
Obsidian för opala tripletter: En tunn bit obsidian används ofta som ett "stödjande" material för opala dubbletter och tripletter. Den svarta obsidianen ger stabilitet till opalen och ger en mörk bakgrundsfärg som står i kontrast till opalen. Användningar av Obsidian i smycken Obsidian är en populär ädelsten. Den skärs ofta i pärlor och cabochoner eller används för att tillverka tumlade stenar. Obsidian är ibland fasetterad och polerad i mycket reflekterande pärlor. Vissa transparenta exemplar är fasetterade för att producera intressanta ädelstenar. Användningen av obsidian i smycken kan begränsas av dess hållbarhet. Den har en hårdhet på cirka 5,5 vilket gör det enkelt att repa. Det saknar också seghet och bryts lätt eller flisas vid slag. Dessa hållbarhetsproblem gör obsidian till en olämplig sten för ringar och armband. Den är bäst lämpad att använda i bitar med låg slag som örhängen, broscher och hängen. Obsidian används också för att göra opala dubbletter och opala tripletter. Tunna skivor eller flisar med opal limmas på en tunn skiva av obsidian för att skapa en sammansatt sten. Den svarta obsidianen ger en billig och färgkontrasterande bakgrund som gör opals färgglada eld mycket tydligare. Det ger också massa och stabilitet till opalen som underlättar att skära den till en pärla. Andra användningar av Obsidian Nybruten bitar av obsidian har en mycket hög glans. Forntida människor märkte att de kunde se en reflektion i obsidian och använde den som en spegel. Senare slipades bitar av obsidianer och var mycket polerade för att förbättra sina reflekterande förmågor. Obsidians hårdhet på 5,5 gör det relativt lätt att snida. Konstnärer har använt obsidian för att göra masker, små skulpturer och figurer i tusentals år.
| 
