Innehåll
Facetterad myrkorn granat: En "ant hill granat" med spektakulär kroppsfärg från Garnet Ridge, nära Dinnehotso, Apache County, Arizona. Denna sten är en 7,6 x 5,7 millimeter oval och väger 1,02 karat. Ant Hill-granater som är större än en karat är ovanliga. Fotografi av Bradley J. Payne, G.J.G., av TheGemTrader.com.
Vad är Ant Hill Garnets?
Vissa ädelstenar hämtar en stor del av sitt överklagande eftersom de finns i en oväntad ort eller har ett ovanligt ursprung. "Ant hill garnets" är en av de mer intressanta av dessa "nyhetspärlor."
De kallas "myrkornsnaglar" eftersom de finns på och runt kanten av myra kullarna. Myrorna möter granaterna medan de gräver ut sina underjordiska passager. Myrorna drar stenarna till ytan och kastar dem. Regnet tvättar granaterna rena och förflyttar dem nedför myrkullens flank, där de kan samlas i stort antal. Detta koncentrerar de små ädelstenarna och gör dem lätta för människor att samla in. Deras lysande glans och röd färg kontrasterar starkt med den omgivande jorden.
Arizona Ant Hills
Några områden i Arizona är välkända för myrhaggarnater. Dessa är vackra ljusröd krompyropnaglar med en mycket hög färgmättnad. Indianerna upptäckte dem för länge sedan och förundrade sig över deras färg och skönhet. De betraktade dem som speciella och sydde ibland dem i ceremoniella skaller eller gav dem som symboler för uppskattning.
Idag samlar indianer och stenhundar granater och säljer dem i paket till lapidarer som skär dem i cabochoner och fasetterade stenar. De färdiga stenarna och attraktiva bitar av grovt säljs till juvelsamlare och monteras i smycken. Stenernas nyhetens ursprung bidrar till deras överklagande och kan höja deras pris till en högre nivå än vad som betalas för stenar av liknande kvalitet från andra orter.
Den typiska myrhallen granat är en liten sten - nästan alltid mindre än en karat när den skärs i en cabochon eller fasetterad sten. Myrorna är tillräckligt smarta för att gräva runt större stenar snarare än att dra dem till ytan. Denna lilla storlek kan faktiskt vara en välsignelse eftersom många av stenarna har en mycket hög färgmättnad. Om de hade större storlek hade stenarna ett mycket mörkt, nästan svart utseende. men i små storlekar passerar tillräckligt med ljus genom dem för att avslöja deras önskvärda djupa röda färger.
Ant Hill-granater är nyhetspärlor som främst har en lokal popularitet. Antalet producerade stenar är mycket lägre än vad som skulle behövas för att göra dem till en kommersiell pärla, som ska användas i massproducerade smycken med bred distribution.
Ant Hill granat grovt: Ett exemplar av granat med myrkulle som fasetterar grovt från Four Corners-området i Arizona, under stark belysning för att visa sin intensiva rubinröda färg. Den här grova biten väger cirka 1,5 karat.
Ant Hill Garnets som diamantindikatorer
Myror som levererar små mineralpartiklar till ytan är inte unikt för Arizona. Det är känt i många delar av världen. I några få fall har myra-mineraler använts som ett prospekteringsverktyg.
När man letar efter diamanter använder geologer ”indikatormineraler” för att avgöra om de är på eller i närheten av ett kimberlitpip - värdberg för många diamantfyndigheter. Diamanterna tas upp från manteln genom vulkanutbrott med djupa källor. Det finns ofta bara några få karat diamanter i många ton kimberlit - men kimberliten kan laddas med mantelkällmineraler som pyrop, granat och olivin.
I stället för att leta efter diamanter letar geologer efter dessa mer rika mineraler för att hitta ett rör. Sedan samlar de ett bulkprov av kimberlit för att avgöra om röret innehåller diamanter. Geologer som gör denna typ av arbete kommer ofta att stanna vid varje myrkulle som de stöter på för att snabbt leta efter färgglada bitar av mantelmineraler. Myrorna ger bevis på geologin nedan.