Innehåll
- Vad är Troglobites?
- Usch! Dragons!
- Hur många arter av Troglobites?
- Vad äter dem?
- Troglophiles och Trogloxenes
- Husdjur Troglobites?
Grottasnigel: Tumbling Creek grottbild, Antrobia culveri, är en blind albino. Public domain-foto av David Ashley från U.S. Fish and Wildlife Service.
Vad är Troglobites?
Troglobiter är små varelser som har anpassat sig till ett permanent liv i en grotta. De är så väl anpassade till livet i en grotta att de inte skulle kunna överleva i ytmiljön. För att överleva i mörkret har troglobiter mycket utvecklade sinnen för hörsel, beröring och lukt.
Grottans mörker eliminerar deras behov av syn. Som ett resultat är de vanligtvis blinda med outvecklade ögon som kan täckas av ett hudskikt. Mörket eliminerar fördelen med kamouflagefärgning, och många troglobiter är albino.
Många typer av djur har utvecklats till troglobiter. Några av de mest kända typerna av troglobiter är spindlar, skalbaggar, gastropoder, fiskar, tusenbehållare och salamandrar. Turbellarians, pseudoscorpions, skördar, isopoder, amfipoder, dekapoder, collembolans och diplurans är också representerade i jordens troglobitsamling.
Troglobite "drake": Skiss av en olm (akvatisk salamander) som publicerades i Prov Medicum, Exhibens Synopsin Reptilium Emendatam cum Experimentis circa Venena av Josephus Nicolaus Laurenti 1768.
Usch! Dragons!
Den första kända upptäckten av en troglobit inträffade i Slovenien på 1600-talet. Kraftiga regn översvämmade grottesystem i området, och rusande fjädrar bar ett antal mystiska varelser till ytan. De var små köttfärgade ormliknande varelser som var några centimeter långa med ben och ett platt kilformat huvud.
Människorna som hittade dessa döda djur blev oroade. De trodde att de hade hittat det outvecklade avkommet till underjordiska drakar! En rik mytologi om underjordiska drakar utvecklats från denna upptäckt, och slovenska folkhistorier om dem berättas fortfarande idag.
Grotta skalbagge: Skalbaggar är en vanlig troglobite. Denna skalbagge, Leptodirus hochenwartii från Slovenien har förlorat sina ögon, vingar och pigment i anpassningen till grottelivet. Den här bilden av Yerpo används under en Creative Commons-licens.
Hur många arter av Troglobites?
Över 7700 arter av troglobiter har upptäckts. Även om det kan låta som ett överraskande högt antal, tror forskare att det bara är en liten bråkdel av det totala antalet jordarts troglobitesorter. Detta antal är lågt eftersom många grottor har undersökts dåligt och ännu färre har haft en grundlig biologisk folkräkning. Ännu viktigare är antalet grottor som har upptäckts att antas vara bara en liten bråkdel av alla grottor som finns.
Antalet olika arter är också mycket högt eftersom troglobiter utvecklas isolerat. En art utvecklas i en enda grotta och eftersom den inte kan överleva utanför grottmiljön kan den inte sprida sig till andra grottor. Detta innebär att varje grotta har potential att vara värd för en unik samling av troglobitesorter.
Varelser av samma art kan till och med utvecklas till separata arter inom samma grotta. Till exempel, om spindlar av samma art vandrade i separata passager i en grotta, kan oberoende utvecklingsinstanser hända i var och en av dessa passager - eftersom förhållandena i var och en av dessa passager kan vara unika nog för att ge ett annat evolutionärt resultat.
Blind grottfisk: Denna blinda grotta fiskar, Astyanax jordani, finns i Mexiko. Denna bild av OpenCage används under en Creative Commons-licens.
Vad äter dem?
De flesta troglobiter är stillasittande organismer som inte förbränner mycket kalorier. De får det mesta av maten från att rensa. Deras diet kan innehålla: små bitar av växtskräp som transporteras in i grottan av rinnande vatten, bakterier och plankton som lever i grottvattnet, slaktkroppar av djur som har dött i grottan och avföring av andra djur rensade från grottgolvet. Fladderträguano kan vara den primära maten för troglobiter som bor i grottor med en aktiv flaggermuspopulation.
Grotta kräftor: Fotografi av en grottkreps, Orconectes australisav Marshal Hedin används under en Creative Commons-licens.
Troglobite kräftor: Den här videon dokumenterar miljön och egenskaperna hos grottkreps. Tillverkad av Ravenswood Media, Inc., CaveBiota.com.
Troglophiles och Trogloxenes
Troglobiter är så specialiserade djur att de måste leva i grottan för att överleva. Det finns dock två andra kategorier av djur som tillbringar tid i grottmiljön.
Troglophiles är djur som tillbringar en del av eller hela sitt liv i en grotta. De skiljer sig från troglobiter genom att de inte har anpassat sig till ett permanent liv i en grotta. De kan överleva utanför grottan i lämplig miljö. De har inte tappat synen eller pigmentet. Vissa troglofiler kan ha nedsatt synförmåga eller partiell pigmentering. Om deras ättlingar stannar kvar i grottan tillräckligt länge kan de anpassa sig till troglobiter.
Trogloxenes är den typ av grottedjur som de flesta känner till. De använder grottor över natten eller under vintern som platser att sova eller vila. Fladdermöss och björnar är välkända trogloxener. Vissa typer av fåglar, ormar och insekter är trogloxener. Människor kanske inte betraktas som trogloxener idag, men för tusentals år sedan använde många människor grottor som en vanlig plats för skydd.
Troglobite kräftor: Den här videon dokumenterar miljön och egenskaperna hos grottkreps. Tillverkad av Ravenswood Media, Inc., CaveBiota.com.
Husdjur Troglobites?
En typ av troglobite som ibland ses i djuraffärer är den "blinda grottfisken." Dessa är ofta former av den mexikanska tetra (Astyanax mexicanus) som har anpassats till livet i en grotta men har tagits bort för kommersiell spridning. Det har inga ögon och är albino. Det kan förvaras i ett akvarium och kan konkurrera framgångsrikt om mat i ett milt aggressivt samhälle.