Innehåll
- STENY-JÄRNMETORITER
- DET BÄSTA AV BÅDA VÄRLDAR
- Den nionde i en serie artiklar av Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
- Vad är steniga järnmeteoriter?
- Typer av stenigt järnmeteoriter
- Pallasitbildning
- Mesosideriter: kosmiska collager
- Några viktiga steniga järnmeteoriter
- Geoff Notkins Meteorite Book
- Om författaren
STENY-JÄRNMETORITER
DET BÄSTA AV BÅDA VÄRLDAR
Den nionde i en serie artiklar av Geoffrey Notkin, Aerolite Meteorites
Enorm pallasit vid Brenham strewnfield: Författaren (ovan till vänster) och hans jaktpartner, Steve Arnold, med en pallasit på 230 kg från den berömda strewnfielden Brenham, Kansas. Massan upptäcktes av oss när vi filmade Science Channel-dokumentären "Meteorite Men" hösten 2008. Meteoriten var djupt begravd och så stor och svår att den måste lyfta ur sin utgrävningsgrop i hinkens hink. När det gäller storlek och vikt är denna meteorit i topp 1% av alla prover som någonsin har återvunnits på jorden. Fotografi av Caroline Palmer, copyright Aerolite Meteorites. Klicka för att förstora.
I den andra episoden av Meteorwritings"Meteorittyper och klassificering" presenterade vi en översikt över de tre huvudgrupperna av rymdrockar: strykjärn, stenar och steniga järn. Den här månaden tar vi en mer detaljerad titt på de sällsynta och mest ovanliga grupperna - de steniga-järnarna - undersöker hur de bildades och kommer att överväga några viktiga exempel.
Esquel pallasit: En delskiva av den härliga Esquel pallasiten från Chubut, Argentina. De stora, färgglada, avlånga kristallerna är typiska för denna meteorit. Lägg märke till hur kristallerna nära den grova (naturliga) kanten har blivit orange och gul på grund av markbunden förvitring, medan kristallerna närmare mitten av den ursprungliga massan har behållit sin riktiga olivgröna färg. Fotografi av Geoffrey Notkin, copyright Aerolite Meteorites. Klicka för att förstora.
Vad är steniga järnmeteoriter?
Som diskuterats i tidigare utgåvor av Meteorwritings, järnmeteoriter består främst av järn och nickel, och en gång utgjorde en del av kärnan i planeter eller stora asteroider. Stenar är den vanligaste typen av meteorit, och består en gång av en del av jordskorpan i Asteroidbältet. Även om många innehåller fläckar av utomjordiskt nickeljärn såväl som kondruler de ser i många avseenden lik markbundna bergarter. Jämfört med de andra två huvudgrupperna är steniga järn extremt sällsynta, vilket utgör mindre än 2% av alla kända meteoriter. De innehåller ungefär lika delar av de andra två klasserna. Med andra ord består steniga strykjärn av en blandning av nickeljärn och silikater.
Imilac pallasit: Detalj från en stor fullskiva Imilac pallasit från Chiles Atacamaöknen, som väger 174,5 gram. Notera de vinklade, genomskinliga olivinkristallerna (ädelstenens peridot). Imilac är en robust och stabil pallasit, och när den skärs och poleras av en sakkunnig beredare kan skivor göras tillräckligt tunna så att ljuset kan hällas genom kristallerna. Bilden är ungefär 95 mm x 60 mm. Fotografi av Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Klicka för att förstora.
Typer av stenigt järnmeteoriter
Pallasitbildning
Pallasiter tros ha bildats inom differentierade asteroider (asteroider som har förändrats genom termiska processer och har separerats i en kärna och manteln). Den noterade vetenskapsförfattaren O. Richard Norton förklarar i sin utmärkta bok Cambridge Encyclopedia of Meteorites:
Pallasites kan betraktas som en oblandbar emulsion, som olja och vatten. Under differentiering bör fraktionerad kristallisation separera de två huvudmineralerna. olivin är ett ultramafiskt mineral som bildar och ackumuleras djupt i en asteroidkropp. Vi kan föreställa oss att det samlas som ett kumulerat lager vid kärnans / mantelgränsen.Pallasiter skapades sannolikt i en relativt liten zon inom dessa differentierade asteroider, och det faktum kan förklara deras sällsynthet. Av de många tusentals identifierade meteoriterna finns det bara cirka 45 kända pallasiter.
Vaca Muerta strewnfield: Författaren skannar Vaca Muerta-strewnfield med kikare under vår expedition 1997 över Chiles Atacama Desert. Det är en av de mest karga öknarna på jorden, med nästan inget växt- eller djurliv. De öppna, ljusfärgade ytorna är idealiska för stenhundning, och Atacama har producerat många meteoritfynd. Fotografi av Steve Arnold, Aerolite Meteorites copyright. Klicka för att förstora.
Mesosideriter: kosmiska collager
Mesosideriter kan framstå för vissa samlare och entusiaster som fula ankungar jämfört med deras vackra kusiner, pallasiterna. Mesosideriter tar sitt namn från de grekiska orden "järn" och "halva" och består av ungefär lika stora mängder nickel-järn och steniga komponenter. De flesta är brecciated och många visar trasiga och oregelbundna inneslutningar av silikatmineraler, rika på magnesium. Silviga metalliska flingor och vener sticker starkt ut mot de mörka silikaterna, och polerade, beredda skivor påminner ibland om natthimlen. Den breccia-liknande konsistensen hos mesosideriter har fått meteoritiker att teoretisera att de kan ha bildats av stora asteroida kollisioner, som smälter de olika materialtyperna till en enda massa. Framstående meteoritiker Dr. John T. Wasson och Dr. Alan E. Rubin utarbetade i ett brev till Natur:
Under planetbildningsperioden härstammade mesosideriter av låghastighetskollisionerna av stora metalliska kärnfragment med ytan av en differentierad asteroidstorlek. dessa kollisioner reducerade mantlar och skorpor till små silikatfragment men lämnade kärnor i form av stora, hållbara metallfragment.
Liksom pallasiterna är mesosideriter extremt sällsynta, med bara cirka femtio dokumenterade exempel.
Mesosiderit-prover: En samling av mesosideritprover från Vaca Muerta-strewnfield i Chile. Notera den gula och orange oxidationen på de enskilda fragmenten. Den övre mitten av biten har klippts och polerats för att avslöja en exotisk och blank interiör, som ursprungligen misstogs för silver av 1800-talets prospekterare. Fotografi av Leigh Anne DelRay, copyright Aerolite Meteorites. Klicka för att förstora.
Några viktiga steniga järnmeteoriter
IMILAC
Plats: Atacamaöknen, Chile
Först upptäckt: 1822
Klassificering: Pallasite (PAL)
Den höga Atacamaöknen i norra Chile är en av de torraste och mest öde platserna på jorden. NASA testade en tidig prototyp av Mars-rover där eftersom terrängen var den närmaste match som finns för Red Planet. År 1822 upptäckte prospekterare flera stora massor av Imilac pallasit som satt i grunda stötar. I närheten kom de över ett kompakt ströd fält som innehåller tusentals små bitar i närheten. Ytan på Imilac-meteoriterna visade betydande väderföring, vilket tyder på ett gammalt fall, och många olivinkristaller hade sandblästats bort av ökenvinden och lämnat små skelettliknande järnfragment. Vid skärning och polering avslöjade de större bitarna underbara gröna och guldkantiga kristaller, som inte påverkas av markbunden väderlek. Imilac är en extremt stabil meteorit och kan beredas till tunna och slående vackra skivor som är mycket genomskinliga och verkar glöda i naturligt solljus. 1997 gjorde jag den långa och svåra resan till Imilac och flera andra meteoriter i Chile med min jaktpartner Steve Arnold. Vi återhämtade många exemplar, och Meteorit tidningen publicerade ett berättelse om vårt äventyr, "Hard Road to Imilac," 1998.
VACA MUERTA
Plats: Atacamaöknen, Chile
Först upptäckt: 1861
Klassificering: Mesosiderite (MES)
Imilac är inte den enda välkända meteoriten som har upptäckts i Atacama. 1861 fann prospekterare på jakt efter ädelmetaller flera tunga järnliknande stenar. Efter att ha brutit upp några av massorna och studerat deras glittrande interiörer misstog sökarna stenarna för silvermalm. När massorna senare identifierades som meteoriter och klassificerades som en mesosiderit fick de namnet Vaca Muerta ("död ko" på spanska). Många exemplar har återhämtats under de mellanliggande åren, och Vaca Muerta är den mesosiderit som oftast representeras i privata meteoritsamlingar.
Meteoriter är vanligtvis uppkallad efter staden närmast deras upptäcktpunkt, men det finns inga städer i den delen av Atacama. Under vår expedition 1997 tillbringade Steve och jag lite tid på att jaga i det stora ströfältet, och det är fortfarande möjligt att hitta den plats där prospekterarna först undersökte Vaca Muerta-meteoriterna. Nära prospekterings gamla läger snubblat vi över ett forntida solblekt ko-skelett och drog slutsatsen att det kan ha varit ursprunget till meteoritnamnet. Vi sökte närområdet med metalldetektorer, och Steve lokaliserade snabbt ett starkt mål, begravd under några av benen. Vi grävde snabbt i sanden ovanför målet och blev något besvikna över att hitta en gammal hästsko. "De fick till och med namnet på meteoriten fel," utropade Steve. Jag gick med och föreslog att det kanske skulle byta namn till Caballo Muerte ("död häst").
Esquel
Plats: Chubut, Argentina
Först upptäckt: 1951
Klassificering: Pallasite (PAL)
Kanske den mest populära pallasiten bland samlare, Esquel är uppskattad för sina stora, rektangulära, djupgröna kristaller. En enda massa som vägde 755 kg återvanns i Chubut i Patagonian Territory of Argentina 1951 eller eventuellt tidigare. Massan skars upp i några få delar och köptes av meteoritsamlare från Argentina och USA. En imponerande full skiva Esquel visas idag i Rose Center for Earth and Space i New York City. På grund av dess stabilitet och rikt färgade kristaller används exemplar av Esquel ibland av juvelerare för att modehängen.
BRENHAM
Plats: Kiowa County, Kansas, USA
Först upptäckt: 1882
Klassificering: Pallasite (PAL)
Under 1880-talet samlade en gränsbonde som heter Eliza Kimberly ungefär ett ton stenar från hennes familjens hus och även om hennes man tyckte att hon var galen insisterade hon på att de mörka, tunga stenarna var meteoriter. År 1890 bekräftade professor Cragin, en geolog från Washburn University, att hennes stenar faktiskt var meteoriter och köpte flera prover från henne. Firad meteoritjägare H.H. Nininger hittade många exemplar vid Brenham under 1930-talet och H.O. Stockwell, en amatörgeolog från Hutchinson, Kansas, avslöjade en massa på 1 000 pund där 1947.
2005 besökte Steve Arnold platsen i Brenham med en specialiserad meteoritdetektor som han designade själv, och fann en pallasit på 1 430 kg - den största någonsin återhämtat sig i USA. Steve och jag fortsatte att arbeta på Brenham i flera år. Vi upptäckte många stora massor och använde Brenham strewnfield som en filmplats för flera tv-dokumentärer inklusive De bästa platserna att hitta kontanter och skatter och PBS-serien Wired Science.
Brenham beskrivs ofta som en "klassisk amerikansk meteorit" och ses ofta i privata samlingar och museumsutställningar. Brenham-pallasiten är fylld med små, ovala kristaller och säljer vanligtvis för cirka 4 dollar per gram, vilket gör den till en av de mest prisvärda pallasiterna för samlare, och ungefär en tiondel av Esquels pris.
Pallasiter och mesosideriter kan vara det udda paret i meteoritvärlden, men deras ovanliga smink ger oss några värdefulla ledtrådar om de tidiga dagarna i vårt solsystem och ger oss en inblick i processerna i arbetet i gamla asteroider.
Geoff Notkins Meteorite Book
Geoffrey Notkin, medvärd för TV-serierna Meteorite Men och författare till Meteorwritings på, har skrivit en illustrerad guide för att återhämta, identifiera och förstå meteoriter. Hur man hittar skatten från rymden: Expertguiden för meteoritjakt och -identifiering är en 6 "x 9" pocketbok med 142 sidor med information och foton.
Om författaren
Geoffrey Notkin är en meteoritjägare, vetenskapsförfattare, fotograf och musiker. Han föddes i New York City, uppvuxen i London, England, och gör nu sitt hem i Sonoranöknen i Arizona. Hans arbete har ofta bidragit till vetenskaps- och konsttidningar Läsare Digest, The Village Voice, Trådbundet, Meteorit, Utsäde, Sky & Telescope, Rock & Gem, Lapidary Journal, Geotimes, New York Pressoch många andra nationella och internationella publikationer. Han arbetar regelbundet i tv och har gjort dokumentärer för The Discovery Channel, BBC, PBS, History Channel, National Geographic, A&E och Travel Channel.
Aerolite Meteorites - WE GRÄV SPACE ROCKS ™