Innehåll
- En liten partikel hög i jordens atmosfär
- Hexagonala "mineraliska" kristaller
- Snöflingan växer när den faller
- Varje snöflinga är annorlunda!
- Kommer de att nå marken som snö?
- Snöblandat regn!
- Frysande regn
- Meteorologernas komplexa arbete
Snöflingor har unika former: Fotografier av många snöflingor som visar hur var och en har en hexagonal kristallin struktur men en unik geometri. Formen på flingorna bestäms av de atmosfäriska förhållandena som upplevdes när det föll genom himlen. Förhållandena för temperatur och luftfuktighet kan förändras när flingan faller och orsakar variationer i kristalltillväxt. Bild av NOAA. Klicka för att förstora.
En liten partikel hög i jordens atmosfär
En snöflinga börjar när en liten damm- eller pollenpartikel kommer i kontakt med vattenånga högt i jordens atmosfär. Vattenångan täcker den lilla partikeln och fryser till en liten iskristall. Denna lilla kristall kommer att vara "fröet" från vilket ett snöflinga kommer att växa.
Snöflingkristallstruktur: Fotografi av ett snöflinga som avslöjar dess sexkantiga (sexsidiga) kristallstruktur. Denna kristallina struktur gör is till ett "mineral". Bild av NOAA.
Hexagonala "mineraliska" kristaller
Vattenmolekylerna som bildar varje liten iskristall ordnar sig naturligt i en sexkantig (sexsidig) struktur. Resultatet blir en snöflinga med sex sidor eller sex armar. Iskristaller är "mineraler" eftersom de är naturligt förekommande fasta ämnen med en bestämd kemisk sammansättning och en ordnad inre struktur.
Snöflingan växer när den faller
Den nybildade iskristallen (snöflingan) är tyngre än den omgivande luften och den börjar falla. När den faller mot jorden genom fuktig luft fryser mer vattenånga på ytan av den lilla kristallen. Denna frysprocess är mycket systematisk. Vattenmolekylerna i ångan ordnar sig så att isens hexagonala kristallstruktur upprepas. Snöflingan blir större och större när den faller och förstorar det sexkantiga mönstret.
Varje snöflinga är annorlunda!
Även om alla snöflingor har en sexkantig form, kan andra detaljer i deras geometri variera. Dessa variationer produceras av olika temperatur- och luftfuktighetsförhållanden genom vilka snöflingan faller. Vissa temperatur- / luftfuktighetskombinationer producerar flingor med långa nålliknande armar. Andra förhållanden ger flingor med breda platta armar. Andra förhållanden ger tunna, grenande armar.
Dessa olika former har ett obegränsat antal variationer, var och en representerar förhållandena för temperatur och fuktighet och vattenånga som snöflingan mötte under dess fall. En samling snöflingor visas högst upp på denna sida. Lägg märke till det stora utbudet av former.
Atmosfäriska förhållanden för snö: Snöflingor bildas högt i atmosfären. De når marken om lufttemperaturen är under frysen hela vägen ner. Bild av NOAA.
Kommer de att nå marken som snö?
Bildandet av snöflingor högt i jordens atmosfär garanterar inte snöfall på jordens yta. Det kommer bara att hända om lufttemperaturerna är under frysning hela vägen till marken, som visas i bifogade bild.
Atmosfäriska förhållanden för sludd: Snöflingor bildas högt i atmosfären. Om de smälter delvis på väg nedåt, så återfrys innan du landar kommer resultatet att bli sluddat. Bild av NOAA.
Snöblandat regn!
Om snöflingorna passerar genom ett tunt varmt luftlager, kan de få delvis smältning. När de lämnar den varma luften kommer de att frysa ner på vägen ner i form av en liten ispellets. Så här bildar släde.
Atmosfäriska förhållanden för frysregn: Snöflingor bildas högt i atmosfären. Om de smälter helt på väg ner och landar på en kall jord kommer resultatet att frysa regn. Bild av NOAA.
Frysande regn
Om snöflingorna passerar genom ett lager varm luft som är tillräckligt tjock för att smälta dem helt, landar du på en kall jordyta, kan resultatet bli frysregn.
Meteorologernas komplexa arbete
Meteorologer har ett utmanande jobb. Om de förutspår snö måste de bestämma när en fuktbelastad luftmassa kommer att passera över ett område och om temperaturen hög vid den snöflinga som bildar höjden kommer att vara under frysning. De måste också bestämma om temperaturen på lägre höjder gör att snöflingan faller till marken. Slutligen måste de känna till förhållandena på marken för att avgöra om snön kommer att samlas eller smälta.
Om du tycker att detta är intressant och gillar att bli utmanat, kan du göra en bra meteorolog. :-)