Innehåll
- Vad är Pyrite?
- Identifiera pyrit
- Kattguld
- Användningar av pyrit
- Pyrit som en oregel av guld
- Pyrit och kolbrytning
- Pyrit- och byggprojekt
- Pyrit och organiskt material
Pyritkristaller: Kubiska kristaller av pyrit på en marlstone från Navajún, Rioja, Spanien. Provet är ungefär 9,5 centimeter tvärs över. Bild av Carles Millan och används under en Creative Commons-licens.
Vad är Pyrite?
Pyrite är ett mässingsgult mineral med en ljus metallisk glans. Det har en kemisk sammansättning av järnsulfid (FeS)2) och är den vanligaste sulfidmineralen. Det bildas vid höga och låga temperaturer och förekommer, vanligtvis i små mängder, i stolliga, metamorfa och sedimentära berg över hela världen. Pyrit är så vanligt att många geologer anser att det är ett allestädes närvarande mineral.
Namnet "pyrite" är efter det grekiska "pyr" som betyder "eld." Detta namn gavs eftersom pyrit kan användas för att skapa gnistor som behövs för att starta en brand om den slås mot metall eller annat hårt material. Pyriter har också använts som ett gnistproducerande material i skjutvapen med flintlås.
Pyrite har ett smeknamn som har blivit berömt - "Fools Gold." Mineralsguldfärg, metalliskt glans och hög specifik tyngdkraft orsakar ofta att den misstas för guld av oerfarna prospekterare. Emellertid är pyrit ofta associerad med guld. De två mineralerna bildas ofta tillsammans, och i vissa avlagringar innehåller pyrit tillräckligt med guld för att garantera gruvdrift.
Pyrit med hematit: Pyrit med hematit från Rio Marina, Isle of Elba, Italien. Provet är ungefär 3 tum (7,6 centimeter) tvärs över.
Identifiera pyrit
Handpreparat av pyrit är vanligtvis lätt att identifiera. Mineralet har alltid en mässingsgul färg, ett metalliskt lyster och en hög specifik vikt. Det är svårare än andra gula metalliska mineraler, och dess streck är svart, vanligtvis med en färg av grönt. Det förekommer ofta i välformade kristaller i form av kuber, oktaeder eller pyritoeder, som ofta har strierade ansikten.
Det enda vanliga mineralet som har egenskaper som liknar pyrit är marcasit, en dimorf av pyrit med samma kemiska sammansättning men en ortorombisk kristallstruktur. Marcasite har inte samma mässingsgul pyritfärg. Istället är det en blek mässingsfärg, ibland med en liten nyans av grönt. Marcasite är mer sprött än pyrit och har också en något lägre specifik vikt vid 4,8.
Kattguld
Pyrit och guld kan lätt urskiljas. Guld är mycket mjukt och kommer att böjas eller buckla med stifttryck. Pyrit är spröd, och tunna bitar kommer att bryta med stifttryck. Guld lämnar en gul strimma, medan pyriterna är grönsvart. Guld har också en mycket högre specifik tyngdkraft. Lite noggranna tester hjälper dig att undvika "Fools Gold" -problemet.
Massiv pyrit: Massiv pyrit från Rico, Colorado. Provet är ungefär 3 tum (7,6 centimeter) tvärs över.
pyrite: Pyrit med hematit från Rio Marina, Isle of Elba, Italien. Provet är ungefär 3 tum (7,6 centimeter) tvärs över.
Det bästa sättet att lära sig om mineraler är att studera med en samling små prover som du kan hantera, undersöka och observera deras egenskaper. Billiga mineralkollektioner finns i butiken.
Användningar av pyrit
Pyriten består av järn och svavel; mineralen fungerar emellertid inte som en viktig källa för något av dessa element. Järn erhålles typiskt från oxidmalmer såsom hematit och magnetit. Dessa malmer förekommer i mycket större ansamlingar, järnet är lättare att extrahera och metallen är inte förorenad med svavel, vilket minskar dess styrka.
Pyrit var en viktig malm för produktion av svavel och svavelsyra. I dag erhålls mest svavel som en biprodukt av olje- och gasbearbetning. En del svavel fortsätter att produceras av pyrit som en biprodukt av guldproduktionen.
Pyrit används ibland som en ädelsten. Det formas i pärlor, skärs i cabochons, fasetteras och snidas i former. Denna typ av smycken var populär i USA och Europa i mitten till slutet av 1800-talet. De flesta av smykkestenarna kallades "marcasit", men de är faktiskt pyrit. (Marcasite skulle vara ett dåligt val för smycken eftersom det snabbt oxiderar och oxidationsprodukterna orsakar skador på allt som de kommer i kontakt med. Pyrite är inte en utmärkt smyckestein eftersom den lätt plågas.)
Pyrit som en oregel av guld
Den viktigaste användningen av pyrit är som en malm av guld. Guld och pyrit bildas under liknande förhållanden och förekommer tillsammans i samma bergarter. I vissa avsättningar förekommer små mängder guld som inneslutningar och substitutioner inom pyrit.
Vissa pyriter kan innehålla 0,25 viktprocent guld eller mer. Även om detta är en liten bråkdel av malmen är värdet på guld så högt att pyriten kan vara ett värdefullt gruvmål. Om pyrit innehåller 0,25% guld och guldpriset är $ 1500 per troy ounce, kommer ett ton pyrit att innehålla cirka 73 troy ounce guld värt över $ 109 000. Det är ingen garanti för pengar. Det beror på hur effektivt guldet kan återvinnas och kostnaden för återvinningsprocessen.
Pyrite Framboid: En av de mest intressanta kristallvanorna med pyrit är "framboid." Dessa små sfärer av euhedriska pyritkristaller finns ofta i organiska ler, kol, skiffer och andra typer av stenar. Detta är en framboid från Waynesburg kol i norra West Virginia. Det är en sfär med cirka 15 mikrometer i diameter som består av kubiska kristaller av pyrit ungefär en mikron på en sida.
Pyrit och kolbrytning
Svavel förekommer i kol i tre olika former: 1) organiskt svavel, 2) sulfatmineraler och 3) sulfidmineraler (mestadels pyrit med mindre mängder marcasit). När kolet bränns omvandlas dessa former av svavel till svaveldioxidgas och bidrar till luftföroreningar och surt regn såvida de inte tas bort från utsläppen. Kolens sulfidmineralinnehåll kan reduceras genom tung mineralavskiljning, men detta avlägsnande är dyrt, resulterar i förlust av kol och kan inte göras med 100% effektivitet.
Sulfidmineralerna i kol och dess omgivande stenar kan producera sur gruvdränering. Innan gruvdrift är dessa mineraler djupt i marken och under vattentabellen där de inte utsätts för oxidation. Under och efter gruvdrift sjunker vattennivån ofta, vilket utsätter sulfiderna för oxidation. Denna oxidation producerar syra gruvdränering som förorenar grundvatten och strömmar. Brytningen bryter också klipporna ovanför och under kolet. Detta skapar fler vägar för rörelse av syrgasvatten och utsätter mer yta för oxidation.
Pyritkristaller: Pyrit, kubiska kristaller i schist från Chester, Vermont. Provet är ungefär 4 tum (10 centimeter) tvärs över.
Pyrit- och byggprojekt
Krossad sten som används för att tillverka betong, betongblock och asfaltbeläggningsmaterial måste vara fri från pyrit. Pyrit oxiderar när den utsätts för luft och fukt. Denna oxidation kommer att resultera i produktion av syror och en volymförändring som kommer att skada betongen och minska dess styrka. Denna skada kan leda till fel eller underhållsproblem.
Pyrit bör inte finnas i basmaterialet, undergrunden eller berggrunden under vägar, parkeringsplatser eller byggnader. Oxidation av pyrit kan leda till skador på trottoaren, fundament och golv. I delar av landet där pyrit ofta finns bör byggplatser testas för att upptäcka förekomsten av pyritmaterial. Om pyrit upptäcks kan platsen avvisas eller problemmaterialen kan grävas och ersättas med kvalitetsfyllning.
Pyritfossiler: Fossil ammonit i vilken skalet ersattes av pyrit. Extern vy till vänster och tvärsnittsvy till höger. Extern vy av asterix0597 och tvärsnittsvy av Henry Chaplin. Båda bilderna copyright copyright.
Pyrit och organiskt material
Förhållandena för pyritbildning i den sedimentära miljön inkluderar en tillförsel av järn, en tillförsel av svavel och en syrefattig miljö. Detta inträffar ofta i samband med sönderfallande organiska material. Organiskt förfall konsumerar syre och släpper svavel. Av denna anledning förekommer pyrit ofta och företrädesvis i mörkfärgade organiska rika sediment som kol och svartskiffer. Pyriten ersätter ofta organiska material som växtskräp och skal för att skapa intressanta fossiler som består av pyrit.