Innehåll
- Är North Carolina nästa naturgaslek?
- Amerikanska okonventionella Shales Gas Rush
- Horisontella brunnar och sprickade reservoarer
- Organisk skiffer i North Carolina
- Gasen är bara ett stycke av pusslet
- Kommer det att hända i North Carolina?
Karta över North Carolinas Natural Gas Basins: Karta som visar generaliserade platser för triasbassängerna i North Carolina. Dessa har sedimentära bergsekvenser med organiska skiffer som kan vara lämpliga för okonventionell produktion av naturgas (efter Reid & Milici, 2008). Baskarta av och MapResources.
Är North Carolina nästa naturgaslek?
Även om North Carolina inte har någon aktuell produktion av olja eller naturgas, kan borrmetoder som utvecklats i andra stater användas för att tappa naturgasbehållare under flera North Carolina län.
Amerikanska okonventionella Shales Gas Rush
Nya metoder för produktion av naturgas förvandlar tidigare oproduktiva bergsenheter över USA till några av de största naturgasbehållarna i Nordamerika. Barnett Shale i Texas, Marcellus Shale i nordost och Haynesville Shale från Louisiana gick allt från relativt oproduktiva stenenheter till reservoarer som var värda brunnar som kan ge flera miljoner kubikfot gas per dag.
Naturgasföretag betalar markägare ovanför dessa reservoarer tusentals dollar per tunnland för tillfälliga borrningar. Om gas produceras från deras egendom kommer de också att få royaltybetalningar - vilket kan vara tusentals dollar per år per tunnland så länge brunnen är produktiv.
Dessa framgångsrika gasspel har några saker gemensamt: de är utvecklade i djupt begravda, organiska skiffer med låg permeabilitet som en gång var marginella producenter eller oproduktiva. I dag producerar dessa skiffer stora mängder naturgas genom horisontell borrning och hydraulisk sprickbildning.
Horisontell gasbrunn: Generaliserat diagram som illustrerar en horisontell brunn med en hydrofrakturzon.
Horisontella brunnar och sprickade reservoarer
Normala brunnar borras vertikalt ned genom reservoarbergsenheten. Om behållaren är 100 fot tjock, har brunnen en "betalningszon" på 100 fot. Men om brunnen borras rakt ner, vrids horisontellt inom klippaggregatet och borras flera tusen fot horisontellt, har brunnen en betalningszon på flera tusen fot (se diagram). I andra delar av Förenta staterna förvandlar denna borrmetod låga avkastningsenheter till attraktiva reservoarer.
En brunnförbättringsteknik som kallas hydraulisk sprickbildning används också i andra tillstånd. Det ökar permeabiliteten för reservoarberget. Efter att en horisontell brunn har borrats pumpas vatten ner i brunnen för att ge ett mycket högt tryck i reservoarbergsenheten. Det höga trycket kan spricka berget och producera ett spricknätverk för att dränera naturgas från en stor bergvolym och låta den sippra in i brunnen.
Organisk skiffer i North Carolina
Stenheter i Dan River Basin och Deep River Basin i centrala North Carolina är potentiella kandidater för de borrmetoder som används i andra stater (se kartan till höger). Var och en av dessa bassänger innehåller en sekvens av sedimentärt berg som är flera tusen fot tjockt. De potentiella naturgasreservoarerna i dessa bassänger är gråa och svarta organiska skiffer som tros representera gamla sjösediment, avsatta för över 200 miljoner år sedan. Cumnock-bildningen av Deep River Basin och Cow Branch-bildandet av Dan River Basin innehåller båda organiska rika skiffer som kan ge kommersiella mängder naturgas.
Gasen är bara ett stycke av pusslet
Om dessa stenenheter kan ge stora mängder gas, kommer ytterligare två saker att behövas för att göra dem kommersiella: 1) närliggande kunder som är redo att köpa ett stadigt flöde av gas; och 2) ett gasledningssystem som samlar gasen från brunnarna och transporterar den till konsumenterna.
Även om naturgasföretag normalt är de som borrar brunnar, förbrukar universitet, lokala myndigheter och gasförbrukande företag ibland brunnar på egen egendom, konsumerar gasen på plats eller använder den för att generera el. De spenderar några miljoner dollar på brunnen och har ett stadig gasflöde som kommer att pågå i åratal.
Kommer det att hända i North Carolina?
De nya borrmetoderna kan göra North Carolina till det nyaste gasproducerande området i USA. USA: s geologiska undersökning och North Carolina Geological Survey har gjort preliminär forskning som gör att dessa skiffer ser lovande ut (se rutan "Informationskällor"). Nu är det upp till gasföretagen och företagare i North Carolina att undersöka.