Innehåll
- Världens ledande konsument av ädelstenar
- En marknad dominerad av diamanter
- Historia av Gemstone Mining i USA
- Diamond Mining i USA
- Färgad stenbrytning i USA
- "Pay-to-Dig" gruvdrift
- Produktion av syntetisk ädelsten
- Simulant ädelstenar
Maine turmalin: Den första kommersiella ädelstengruvan i USA som drivs av andra gruvarbetare än indianer var vid Mount Mica, Maine. Där upptäcktes en stor deposition av turmalin av två pojkar 1820. Två år senare öppnades en gruva som har gett tusentals karat av juvelkristaller. De tre skurna turmalinerna ovan är från Dunton Quarry, Newry, Oxford County, Maine (vänster 29,67 karat, mitten 20,01 karat, höger 27,43 karat). Foto av Thuss Photography. Används med tillstånd från Maine State Museum.
Världens ledande konsument av ädelstenar
Människor i USA älskar ädelstenar och har disponibla inkomster för att köpa dem. Fler ädelstenar säljs i USA än i något annat land på jorden. 2013 köpte amerikanska konsumenter 35% av världens utbud av ädelstenar - men USA har bara cirka 4,4% av den globala befolkningen.
2016 spenderade amerikanska konsumenter cirka 25,68 miljarder dollar på ädelstenar. Över 99% av dessa ädelstenar importerades eftersom USA har mycket liten inhemsk ädelstenproduktion. Som världens största konsument av ädelstenar är USA beroende av ett utbud av stenar som huvudsakligen bryts i utvecklingsländer.
En marknad dominerad av diamanter
Diamanter är USA: s favorit ädelsten. Nästan 93% av pengarna som spenderas på ädelstenar i USA används för att köpa diamanter. Diamanter står för cirka 23,5 miljarder dollar av USA: s ädelstenmarknad och färgade stenar står för endast cirka 2,18 miljarder dollar.
Ett viktigt skäl för diamantdominansen är att diamant är den ädelsten som traditionellt används i förlovningsringar. Den typiska förlovningsringen kostar flera tusen dollar, innehåller en vit diamant och miljoner av dessa ringar köps varje år.
Indianers skal och turkos smycken hittades nära Tonto Cliff-bostäderna vid Tonto National Monument, Arizona. National Park Service image.
Historia av Gemstone Mining i USA
Ädelstenar har producerats i det som nu är USA i tusentals år. Indianer tillverkade turkos, flint, bärnsten, skal, obsidian och andra material för användning i smycken, pärlor, sniderier och verktyg. I sydväst gruvde de turkos och använde det för att göra örhängen och hängen. Längs kusten i Atlanten och viken användes skal som ädelstenar, ornament och valuta. Användningen av flint för att tillverka verktyg och ornament var utbredd.
Cirka 60 typer av ädelstenar har producerats i USA. De viktigaste ädelstenarna i den nuvarande produktionen inkluderar: agater, beryl, korall, diamant, granat, jade, jaspis, opal, pärlor, kvarts, safir, skal, topas, turmalin, turkos och andra. Dessa stenar används för smycken, sniderier och som exemplar av pärla- och mineralsamlare.
År 2016 producerade tolv stater cirka 90% av de naturliga ädelstenarna som bryts i USA. I fallande produktionsordning var dessa stater: Idaho, Arizona, Oregon, Kalifornien, Montana, Arkansas, Maine, Colorado, North Carolina, Nevada, Texas och Utah.
Diamond Mining i USA
Endast en diamantgruva är verksam i USA, Crater of Diamonds Mine belägen nära Murfreesboro, Arkansas. Där kan amatörsamlare betala en avgift för att leta efter diamanter och behålla allt de finner. Samlare hittar några hundra karat per år.
Diamanter som hittas vid Crater of Diamonds-gruvan är mycket värderade eftersom många människor vill nedlåtande denna ädelsten-lokalitet - de vill äga en "American Diamond" eller en "Arkansas Diamond." Stenarna säljer ofta flera gånger priset på stenar med motsvarande kvalitet som produceras i Afrika, Kanada eller på andra platser.
Färgad stenbrytning i USA
Färgade stenar tillverkas kommersiellt från några hundra gruvor i USA. Dessa gruvor är vanligtvis mycket små - med några få anställda som ofta arbetar deltid. Gemstone gruv sysselsättning i hela USA beräknas vara mellan 1200 och 1500 personer.
En betydande del av USA: s produktion av färgade stenar görs av samlare, gemklubbar och hobbyföretag istället för företag. Många av gruvorna drivs inte av anställda. Istället är de öppna för offentlig insamling, där vem som helst kan komma in i gruvan, leta efter ädelstenar och behålla allt som finns.
"Pay-to-Dig" gruvdrift
Varje år besöker tusentals ädelstenssamlare, prospekterare, stenhundar och andra intresserade människor hundratals av dessa betala-för-gräva gruvor över hela USA. De flesta stater har flera betala gruvor där vem som helst kan besöka, betala en liten avgift och pröva lyckan till att hitta några fina juveler. Många av dessa gruvor är mycket populära och besöks av tusentals människor per år.
Även om avgiften att betala för att gräva är mycket liten, producerar dessa verksamheter en betydande mängd lokal handel, när priset på hotellrum, campingplatser, restauranger, bensin och köp på plats av allt från arbetshandskar till skyddsglasögon till Gatorade är anses vara. Affärsgenereringsvärdet är många gånger betalningsgraden.
Kataloger för gruvverksamhet som betalas för att gräva har publicerats för västra och östra USA. För ett fotobesök till en mycket populär gruvverksamhet med betala-för-grävning, se vår artikel om Herkimer Diamonds.
Produktion av syntetisk ädelsten
Av de ädelstenarna som producerades i USA 2013 års 66,5 miljoner dollar var endast 9,57 miljoner dollar naturliga stenar och de återstående 56,9 miljoner dollar skapades på laboratoriet. Laboratorie-skapade ädelstenar har samma kemiska, optiska och fysiska egenskaper som en natursten men har tillverkats av människor. Enligt lag krävs att dessa stenar tydligt märks så att de inte förväxlas av konsumenten med naturliga stenar. De laboratorieskapade stenarna som produceras i USA inkluderar: alexandrit, kubisk zirkonium, diamant, smaragd, granat, moissanit, rubin, safir, spinell och turkos.
Simulant ädelstenar
En annan kategori av ädelstenar är simulerade ädelstenar. Simulanter ser ut som naturligt ädelstenmaterial men har olika kemiska, optiska och fysiska egenskaper. De är vanligtvis tillverkade av glas, plast eller andra material. Värdet på simulerade ädelstenar som produceras i USA överstiger 100 miljoner dollar per år.