Innehåll
Oileán Ruaidh: Detta är en bild av "Oileán Ruaidh" -meteoriten, som hittades av NASA: s Mars Exploration Rover Opportunity i september 2010. Vetenskapsteamet använde två verktyg på Opportunitys-armen - den mikroskopiska avbildaren och alfapartikelens röntgenspektrometer - för att inspektera stenar textur och sammansättning. Information från spektrometern bekräftade att berget är en nickeljärnmeteorit. Teamet kallade informellt berget "Oileán Ruaidh" (uttalas ay-lan ruah), som är det gäliska namnet på en ö utanför kusten i nordvästra Irland. Bild och bildtext av NASA.
Svårt att hitta på jorden men överflöd på Mars?
NASA: s två Mars Rovers har hittat några spektakulära meteoriter. På jorden är de enda människorna som är lika framgångsrika med att hitta meteoriter professionella meteoritjägare. Är meteoriter som finns rikligt på Mars eller är dessa Rovers helt enkelt tur?
Svaret på denna fråga har mycket att göra med miljön för de två planeterna. Jordens yta har en miljö som är rik på syre och fukt - som båda är snabbt förstörande för järnmeteoriter. En meteorit som landar på jordens yta skulle rostas bort under en blinkning av geologisk tid. Mars har dock väldigt lite syre och fukt i sin atmosfär och ytjord. Meteoriter som landar på Mars kan förbli i utmärkt skick i miljoner - eller till och med miljarder år. Mars är det perfekta stället att jaga efter meteoriter.
Shelter Island: NASA: s Mars Exploration Rover Opportunity körde bara 700 meter efter att ha hittat meteoriten "Block Island" och upptäckt en annan! Den 1 oktober 2009 tog den denna bild av en meteorit som har fått namnet "Shelter Island." Det grova berget är cirka 47 centimeter långt. Bild och bildtext av NASA. Förstora.
Block Island: Detta är en bild av "Block Island", den största meteoriten som hittills hittats på Mars. Det är ungefär 60 centimeter över och beräknas väga ungefär ett halvt ton. Analys av dess sammansättning av Rover Opportunitys alfapartikel Röntgen-spektrofotometer visar att den är rik på järn och nickel - bevis positivt att det är en järnmeteorit. Detta foto togs av navigeringskameran på NASAs Mars Exploration Rover Opportunity den 28 juli 2009.
Mars Rover körde rätt förbi berget, men NASA-forskare märkte det några dagar senare i en bild som togs och överfördes till jorden. Så de skickade tillfälle tillbaka för att kolla in berget och röra det med sin robotarm för en analys. Bild och bildtext av NASA. Förstora.
"Heat Shield Rock" är den första meteoriten som någonsin har identifierats på ytan av en annan planet. Det är en baseballstorlek järn-nickel meteorit upptäckt av NASAs Mars Exploration Rover Opportunity den 6 januari 2005. Dess sammansättning och identitet som en meteorit bekräftades av Rovers spektrofotometer - det bestämde att "Heat Shield Rock" var sammansatt av järn och nickel. Meteoritical Society kallade det ursprungligen "Meridiani Planum" efter platsen där det hittades - detta är den traditionella namnkonventionen för meteoriter som finns på jorden. Men namnet "Heat Shield Rock" har blivit mer populärt. Det fick namnet eftersom det upptäcktes nära platsen där möjligheten kasserade sin värmesköld. Hur länge meteoriten har varit på ytan av Mars är okänt, men det visar mycket litet tecken på rost eller annan förändring. Bild och bildtext av NASA. Förstora bild.
Block Island (falsk färg): En falsk färgbild av den Martiska meteoriten smeknamnet "Block Island." Denna bild togs med panoramakameran från NASAs Mars Exploration Rover Opportunity den 28 juli, 2009. Den falska färgen förbättrar kontrasten för olika typer av jord och meteoritmaterial som syns i bilden. Bild och bildtext av NASA. Förstora bild.
Vad avslöjar meteoriterna om Mars?
NASA-forskare är fascinerade av Mars-meteoriterna eftersom de avslöjar intressant information om Mars-miljön. Till exempel är "Block Island" -meteoriten (bild) mycket för stor för att ha landat intakt med tanke på den nuvarande tunnheten i den Martiska atmosfären. En tjockare atmosfär skulle behövas för att dämpa fallet. Med denna information misstänker forskare att Block Island-meteoriten föll för miljarder år sedan när atmosfären i Mars var mycket tjockare.
Mars-meteoriterna visar också mycket liten ytförändring. Detta bekräftar att atmosfären och ytjorden i Mars innehåller mycket lite fukt eller fritt syre.
Block Island Widmanstatten: Detta är en närbild av en 32 millimeter x 32 millimeter yta på Block Island-meteoriten. Det avslöjar ett triangulärt mönster av små åsar som är karakteristiska för järn-nickel-meteoriter som finns på jorden, särskilt efter att de har klippts, polerats och etsats. Detta är känt som ett Widmanstatten-mönster när det observeras i jordens meteoriter. Detta mönster är resultatet av kristallisationen av mineralerna kamacit och taenit. De två mineralerna skiljer sig åt i deras resistens mot etsning genom syra eller erosion av vindblåst sand. Detta resulterar i att det triangulära mönstret utvecklas i positiv lättnad på provytan. Bild och bildtext av NASA. Förstora bild.
Allan Hills: Klippet i mitten av förgrunden för denna bild misstänks vara en järnmeteorit. Denna meteorit hittades av NASA: s Mars Exploration Rover Spirit i april 2006 och har fått namnet "Allan Hills." En annan liknande sten med namnet "Zhong Shan" är precis synligt till vänster om detta område. Båda stenarna analyserades med Spirits miniatyr termisk emission spektrometer och resultaten indikerar att de troligen är järnmeteoriter. Bild och bildtext av NASA. Förstora bild.
Allan Hills: Stenar som hittades nära Spirits vinterstation tilldelades informella namn som hedrar antarktiska forskningsstationer. Zhong Shan, den stora klippan till vänster, är uppkallad efter en antarktisk bas som grundades av Kina 1989. Allan Hills, den stora klippan till höger uppkallas efter en plats där meteoriter ofta samlas in eftersom de är relativt enkla att se som mörka stenar på den ljusa Antarktisisen. Bild och bildtext av NASA.