Innehåll
Louisiana palm: En oval cabochonsnitt från Louisiana palm. Cabochons ansikte skars parallellt med handflatan. Linjerna representerar växtens vaskulära struktur. Cabochon är cirka 57 x 33 millimeter stor.
Ädelstenar i Louisiana?
Louisiana är ett tillstånd vars ytgeologi domineras av sediment och sedimentära bergarter. Det finns inga utbrott av metamorfa bergarter, ingen av stötande bergarter, och staten är inte alls känd för att vara ett bra ställe att hitta mineraler. Trots detta har Louisiana varit källan till några ädelstenar - särskilt dess förstenade växter, en liten förekomst av mycket unik opal och till och med den rapporterade upptäckten av en diamant av 18,2 karat ädelstenskvalitet.
De flesta exemplar är en palm av släktet Palmoxylon, som har utsetts till den statliga fossilen i Louisiana. Palmoxylon producerade inte ett riktigt "trä" bestående av cellulosa och lignin. Istället var det en växt som liknade ett modernt palmträd med en bagageutrymme bestående av parenkym, ett fibröst stödmaterial som omringade ihåliga rör från växternas vaskulära struktur känd som xylem och floem. Dessa rör transporterade vatten, näringsämnen, avfall och andra material genom växten.
När handflatan dog hade den en möjlighet att bevaras som fossil om den snabbt täcktes av vatten och sediment som skulle skydda den från oxidation och destruktiva organismer. Grundvatten som strömmade genom sedimenten bar upplöst kiseldioxid som ibland föll ut i den ihåliga xylem och floem för att bevara dem. Kiseldioxiden skulle också ersätta det fibrösa parenkymet. Denna fyllning och ersättning av växtstrukturerna med fast kiseldioxid producerade fossil som kallas "förstenad palm."
Idag hittas fossiliserade palmstammar och fragment på många platser i Louisiana, Texas och Mississippi, där Catahoula-formationen exponeras vid ytan. Bitar av detta material som är helt och enhetligt silikifierade är ofta av tillräckligt hög kvalitet för att skäras, poleras och användas som pärlor. Det används också för att göra små skulpturer, sfärer, bokändar och andra prydnadsföremål.
När materialet skärs längs med en palmstam har rören i den vaskulära strukturen ofta ett utseende som liknar träkorn. När den skärs vinkelrätt mot handflatan, visas rören i den vaskulära strukturen ofta som en grupp "prickar". Cabochons skurna av träskivor sågade i dessa riktningar visas på bilderna på denna sida.
"Förstenad palm": En oval cabochonsnitt från Louisiana palm med tre färger av chalcedon. Denna sten mäter cirka 40 millimeter x 30 millimeter i storlek.
Louisiana palmfossiler kan vara färgglada. De varierar vanligtvis i färg från vit till honungbrun eller från chokladbrun till svart. Röda, orange och rosa färger finns också. Materialet är vanligtvis en kalkedon, men vissa förekomster av opaliserad handflata är kända.
"Förstenad palm" är ett attraktivt material som representerar en tid i Louisianas geologiska historia. Det är också tillräckligt attraktivt och tillräckligt rikligt för att bli allmänt känt, och av dessa skäl kallades det som Louisianas statliga fossil.
Louisiana opal: En fyrkantig cabochon skuren från sandsten som finns i Vernon Parish, Louisiana, som är cementerad med dyrbar opal. En färgfärg produceras av mellanliggande cement när cabochon flyttas under infallande ljus. Cabochon mäter ungefär 20 x 20 millimeter i storlek.
Louisiana Opal
Små mängder av ett material som kallas "Louisiana Opal" eller "Louisiana Sand Opal" har bryts från Catahoula-formationen nära Leesville, Vernon Parish, Louisiana. Om du granskar detta material noggrant, kommer du att upptäcka att det är en sandsten där sandkornen är bundna samman av en cement av tydligt ädla opal.
När denna sandsten är helt cementerad, solid och ojämn, är den tillräckligt stabil för att slabbas, skäras i cabochons och poleras till en ljus finish. När en polerad cabochon spelas i infallande ljus, kan den mellanliggande opalen producera små fläckar av färg-färg.
Materialet är inte spektakulärt i utseende, men det är en äkta dyrbar opal. Det är en nyhetens pärla som lokalbefolkningen och ädelstensamlarna åtnjuter. Små mängder av detta material producerades i slutet av 1980-talet och början av 1990-talet. Det produceras inte längre och grovt material är svårt att hitta.
Förutom cabochoner har lapidarister använt Louisiana Opal för att producera sfärer och andra föremål. Det mesta av materialet har en brun basfärg som 20 mm x 20 mm cabochon som visas på bilden ovan. Det förekommer också med en grå till svart basfärg. Färgspelet är mycket lättare att se i exemplar med de mörkare basfärgerna.
Opalized Palm
Mycket av den "förstenade handflatan" som finns i Catahoula-formationen, som beskrivs på denna sida, har faktiskt varit opaliserad snarare än agatized. En del av denna vanliga opal uppvisar ett "korn" som är ett bevarande av kärlstrukturens handflata. Det kan lätt identifieras som opal eftersom Mohs hårdhet är 5,5 till 6 jämfört med Mohs hårdhet på 7 som skulle identifiera den som kalkedon. De opaliserade proverna polerar lika bra som de agatiserade proverna, men den polerade ytan har en mer "vaxartad" glans jämfört med den "glasartade" glansen av agatiserat material.
The Mounce Diamond
1969 hittade en pojke som spelade i hans trädgård i Princeton, Louisiana, en intressant kristall. Hans familj misstänkte att det var en diamant, så hans far visade det för flera juvelerare i staden Shreveport. Hans far riktades så småningom till C. E. Mounce, en juvelerare med gemologisk utbildning. Mounce identifierade föremålet som en 18,2 karat diamantkristall i form av en modifierad oktaedron och köpte den från pojkens far.
Mounce skickade senare kristallen till en diamant i New York City som skar kristallen i tre fasetterade stenar: en oval av 3,47 karat, en 2,27 karat markis och en hjärtaform på 2,75 karat. Den geologiska källan till diamanten förblir okänd, och inga närbelägna diamantfyndigheter har någonsin upptäckts.