Innehåll
- En ny ö i Hawaiian Chain?
- Seafloor Observations
- Seafloor seismisk aktivitet
- Hydrotermisk aktivitet
- Nästa ö i Hawaiian Chain?
Karta över Hawaiianöarna: Karta över Hawaiianöarna som visar platsen för Löihi Seamount, utanför sydostkusten på Hawaii. USGS-bild.
En ny ö i Hawaiian Chain?
Om hot spot-teorin är korrekt, bör nästa vulkan i Hawaii-kedjan bildas öster eller söder om ön Hawaii. Överflödiga bevis tyder på att en sådan ny vulkan finns vid Löihi, en seamount (eller ubåttopp) som ligger ungefär 20 mil utanför sydkusten. Löihi stiger 10 100 fot över havsbotten till 3 100 fot från vattenytan.
Den senaste detaljerade kartläggningen visar att Löihi är liknande i form till Kïlauea och Mauna Loa. Dess relativt platta toppmöte innehåller uppenbarligen en caldera ungefär 3 mil över; två distinkta åsar som strålar från toppen är troligen klyftor.
Loihi Seamount: En aktiv ubåt vulkan utanför södra kusten på Big Island Hawaii. Creative Commons-bild av Kmusser. Klicka för att förstora.
Seafloor Observations
Fotografier tagna av djuphavskameror visar att toppmötesområdet i Löihis har nyligen framträdande, sammanhängande kudde-lavaflöden och talusblock. Kudde-lavafragment muddrade från Löihi har färska glasskorpor, vilket tyder på deras senaste bildning. De exakta åldrarna för de provade Löihi-flödena är ännu inte kända, men vissa kan visserligen inte vara mer än några hundra år gamla.
Kudde Basalt: Färsk kudsbasalt på den nordöstra kanten av Loihi Volcano, en ubåt vulkan som ligger sydost om ön Hawaii. Fototäckningen är 10 med 14 meter. Allmän fotografi av A. Malahoff, University of Hawaii, 1980. Figur 6.8-C, U.S. Geological Survey Professional paper 1350.
Seafloor seismisk aktivitet
Sedan 1959 har HVO: s seismiska nätverk registrerat stora jordbävningsvärmar vid Löihi under 1971-1972, 1975, 1984-1985, 1990-1991 och 1996, vilket tyder på stora ubåtsutbrott eller magmainträngningar i den övre delen av Löihi. Svärmen juli-augusti 1996 var den överlägset mest energiska seismiska aktiviteten vid Löihi hittills registrerad och involverade mer än 4200 jordbävningar. Nittifem av dessa jordbävningar hade en storlek på 4,0 eller större, och tre av dessa kändes på land av invånare i Hawaiis Kaü District.
Den intensiva jordbävningsaktiviteten 1996 vid Löihi inledde två "snabbsvar" -ekspeditioner i augusti-september av University of Hawaii forskare för att utföra observationer på platsen av aktiviteten. Detta inkluderade ytmässiga badymetriska undersökningar och en serie bemannade dykbara dyk för att göra närbildobservationer och samla lavaprover. Dessa snabba svar och uppföljningsstudier indikerade att en del av Löihis toppmöte hade kollapsat för att bilda en ny gropkrater (kallad Peles Pit), ungefär 1 800 fot och 900 fot djup.
Jordbävningar från Hawaii Offshore: En karta som visar platsen för seismisk aktivitet utanför Hawaii-kusten. Toppmassekrateret i Löihi Volcano är nära aktiviteten.
Hydrotermisk aktivitet
Inom denna nya krater observerades flera nya hydrotermiska ventiler, vilket gav de hetaste vattnen som någonsin har uppmättts vid Löihi (cirka 390 ° F). Observationerna visade också avsättningen av stora mängder glasaktig sand och grus. Även om det inte är avgörande har datering av två prover av unga lavaflöden med en experimentell isotopisk teknik tolkats av vissa forskare för att antyda minst ett, eventuellt två utbrott föregick något efter jordbävningsvärmen från 1996. Således verkar Löihi vara en dynamisk, aktivt växande, men fortfarande ubåt, vulkan, från de periodiska jordbävningssvärmarna och tillhörande strukturförändringar.
Seismiska data indikerar också att de djupaste jordbävningarna under Löihi smälter samman med de djupa jordbävningarna under angränsande Kïlauea. Denna nedåtriktade konvergens innebär att Löihi, Kïlauea och Mauna Loa alla utnyttjar samma djupa magmautbud. Den triangulära zonen som definieras av topparna på dessa tre aktiva vulkaner kan kanske tas för att ligga över den postulerade Hawaiian heta platsen.
Nästa ö i Hawaiian Chain?
Studier av Löihi ger en unik möjlighet att dechiffrera det ungdomliga ubåtstadiet i bildandet och utvecklingen av Hawaiian vulkaner. Forskare undrar när den fortfarande växande Löihi kommer att dyka upp över ytan i Stilla havet och bli Hawaiis nyaste vulkanö. Det kommer nästan säkert att ta flera tiotusentals år, om tillväxttakten för Löihi är jämförbar med den för andra Hawaiiska vulkaner (cirka 0,1 fot per år i genomsnitt under geologisk tid). Det är också möjligt att Löihi aldrig kommer att hamna över havet och att nästa led i ökkedjan ännu inte börjat bildas.