Innehåll
- Vad är Flint?
- Är det här Rock Flint? Chert? eller Jasper?
- Det föredragna verktygsmaterialet
- Flint Ridge Quarries, Ohio
- Alibates Flint stenbrott
- Neolitiska Flint gruvarbetare
- Flint som en källa till eld
- Flint som en ädelsten
- Flint som byggnadsmaterial
- En förvirring av namn
Flintknut: Flint är en mängd mikrokristallin eller kryptokristallin kvarts. Det förekommer som knölar och konkretionära massor, och mindre ofta som en skiktad avsättning. Det bryter konsekvent med en conchoidal fraktur och var ett av de första materialen som användes för att skapa verktyg av tidiga människor. De använde det för att skapa skärverktyg. Detta prov är ungefär fyra tum (tio centimeter) över och är från Dover Cliffs, England.
Vad är Flint?
Flint är en hård, tuff kemisk eller biokemisk sedimentär berg som bryts med en conchoidal fraktur. Det är en form av mikrokristallin kvarts som vanligtvis kallas "chert" av geologer.
Flint bildas ofta som knölar i sedimentära bergarter som krita och marina kalkstenar. Knutarna kan spridas slumpmässigt över bergenheten men är ofta koncentrerade i distinkta lager. Vissa stenenheter bildas genom ansamling av kiselformigt skelettmaterial. Dessa kan omkristallisera för att bilda ett skikt av sänglint.
Är det här Rock Flint? Chert? eller Jasper?
Flint är mycket motståndskraftigt mot väderbitande och finns ofta som småsten eller kullersten längs bäckar och stränder. Tidiga människor som använde flint för att skapa verktyg letade ofta dessa områden för att hitta snyggt formade bitar av flint för att tillverka specifika verktyg.
flintknapping: Förhistoriska människor blev mycket skickliga på flintknapning, en metod för att forma flint till användbara föremål som borrar, pilspetsar, knivblad och spjutspetsar. National Park Service image.
Det föredragna verktygsmaterialet
Flint har använts av människor för att göra stenverktyg i minst två miljoner år. Den conchoidala fraktionen av flint gör att den bryts i skarpa kanter. Tidiga människor kände igen den här egenskapen av flint och lärde sig hur den skulle utformas till knivblad, projektilpunkter, skrapor, yxor, borrar och andra vassa verktyg.
De utvecklade en metod för att slå en bit flint för att producera en skarp kant som kallas flintknapning. Genom prövning, fel och övning blev de mycket skickliga hantverkare som kunde tillverka verktyg med några snabba slag. Om verktygen var trasiga eller skadade vid användning, omformades de ofta till mindre verktyg med liknande funktion.
Flintkniv: En litisk kniv tillverkad av flint.
Värdet på flint för att skapa skarpa verktyg upptäcktes och utnyttjades av stenålders människor i nästan varje tidig kultur som ligger där flint lätt kunde hittas. Där flint inte var lokalt tillgängligt, reste eller handlade människor ofta för att skaffa premade verktyg eller flintstycken för tillverkning. Deras överlevnad berodde på att ha ett hållbart material som kunde användas för att producera vassa verktyg.
Ohio Flint: Vanport Flint har stenbrottats av människor i minst 12 000 år. Det växer ut i ett lager mellan en och tolv fot tjock längs Flint Ridge i östra Ohio. Indianer producerade flint från hundratals stenbrott längs åsen. Några av dessa människor reste hundratals miles för att samla flint, använde den för att göra en mängd olika verktyg och vapen och handlade det i hela det nuvarande östra USA.
Flint Ridge Quarries, Ohio
En av de viktigaste orterna för flint i östra Nordamerika är Flint Ridge i östra Ohio. Indianer upptäckte denna insättning och producerade flint från hundratals små stenbrott längs åsen. Denna "Ohio Flint" inträffade i distinkta färger och värdesatt av indianer.
De reste hundratals miles för att samla det och sprida det distinkta materialet i handeln över östra Nordamerika. Det har hittats som artefakter så långt söderut som Mexikanska golfen och så långt västerut som Rocky Mountains.
Rock & Mineral Kit: Skaffa ett sten-, mineral- eller fossilpaket för att lära dig mer om jordmaterial. Det bästa sättet att lära sig om stenar är att ha exemplar tillgängliga för testning och undersökning.
Alibates flintbrott: Kraftigt stenbrottlandskap vid Alibates Flint Quarry National Monument. Över 700 stenbrott kan fortfarande ses idag. Dessa grävdes alla för hand utan metallverktyg. National Park Service image.
Alibates flint: Alibates Flint har använts av människor i sydvästra Nordamerika i cirka 13 000 år. De stenbrott som används av dessa människor har bevarats som en del av Alibates Flint Quarry National Monument. National Park Service image.
Alibates Flint stenbrott
I det område som nu är panhandle i Texas, upptäckte indianer ett område där väderbitna flint strö marken. Denna flint väder ut ur en dolomit under det tunna jordskyddet. Dessa människor upptäckte att färsk, oväderad flint av hög kvalitet kunde erhållas genom att gräva ner några meter.
Från cirka 13 000 år sedan till 1800-talet bryts detta område kontinuerligt för den högkvalitativa flint. Flint användes för att producera projektilpunkter, skrapor, knivar och andra stenverktyg. På 1800-talet bryts flinten också för att användas som pistoler. Över 700 små stenbrott syns fortfarande idag och har bevarats som en del av Alibates Flint National Monument.
Neolitiska Flint gruvarbetare
Den kanske mest imponerande berättelsen om flint är den av de gamla gruvkomplexen som byggdes i det som nu är England under neolitiska tider. Dessa utgrävningar började omkring 4000 f.Kr. och varje axel var flera meter i diameter och krävde borttagning av cirka 2 000 ton krita. Det mesta av grävningen gjordes utan metallverktyg, med hjälp av hjortvinklar som plockningar. Varje axel krävde ett team av arbetare och tog flera månader att konstruera.
Cirka 60 ton flint kunde tas bort från vart och ett av dessa gropar och de korta horisontella utgrävningarna som följde det högkvalitativa flintlagret vid basen. Från omkring 3000 f.Kr. till omkring 1900 f.Kr. byggde dessa gruvarbetare över 400 axlar över ett område på cirka 100 tunnland och tog bort tusentals ton flint.
Även om dessa gruvverksamheter var fantastiska tekniker, var lika imponerande arbetarnas geologiska förståelse. De visste att flinten låg under marken även om den inte överträdde någonstans i närområdet. De visste också att flintskiktet av högsta kvalitet låg under zoner med lägre kvalitet som uppstod under den tidiga grävningen.
Flintlås: Närbild av en fransk flintlockgevär som visar en flint redo att slå stålet frizzen, vilket kommer att producera den gnista som behövs för att antända pulvret.
Flint som en källa till eld
En annan viktig egenskap hos flint är dess förmåga att generera gnistor av hett material när det slås mot stål. Den här egenskapen gör att flint kan användas som eldstarter. Fackkunniga människor kan använda en bit flint, ett stålstycke och lite tinder för att snabbt starta en eld.
Tidiga skjutvapen, såsom en flintlås, hade en bit flint fäst vid en fjäderbelastad hammare som släpptes när avtryckaren drogs. Hammaren slog ett stålstycke känt som en "frizzen" för att skapa en dusch med gnistor som antände en liten pulverpanna. Det berörde den primära laddningen som exploderade för att driva bollen ner i fatet.
Flint ädelstenar: Flint skärs ofta i kupolformade stenar som kallas cabochons. Dessa kan ställas in i stift, bältesspännen, hängsmycken, bolos och andra smycken.
Flint som en ädelsten
Flint är ett mycket slitstarkt material som accepterar en ljus polering och förekommer ofta i attraktiva färger. Det skärs ibland i cabochons, pärlor och barockformer för användning som ädelsten. Det används också för att producera tumlade stenar i en klipptrumma.
De flesta har hört talas om ett pärlematerial som kallas "jaspis". Jasper är en ogenomskinlig variation av kryptokristallin kvarts. Det får sin färg och opacitet från en stor mängd inkluderade mineralpartiklar. Flint och jaspis är liknande material och båda är sorter av ett ädelstenmaterial som kallas "chalcedony".
Krita klippor: Krittklippor kan vara ett utmärkt ställe att hitta flint. När de mjuka kritorna slocknar bort, faller flintknölar ner till stranden nedanför. Bild av kritklippor längs Östersjön,
Flint som byggnadsmaterial
Där flint är rikligt används den ibland som byggmaterial. Den är väldigt hållbar och motstår väderbildning bättre än nästan någon annan natursten. Det är vanligt att se väggar, hem och större byggnader som byggs delvis eller helt med flint som en vänd sten i södra England och många delar av Europa.
Flintvägg: En del av en vägg i en medeltida byggnad i Suffolk, Storbritannien, byggd med delade flintar.
En förvirring av namn
Flint är en mikrokristallin variation av kvarts. Material i denna beskrivning har givits en mängd olika namn, inklusive chert, jaspis, agat och kalkedon. De flesta geologer använder ordet "chert" istället för "flint".
Vissa tror att namnet "flint" bör reserveras för mörkfärgad chert som bildades som knölar i kalksten eller krita. Vissa arkeologer anser att namnet "flint" endast bör användas när materialet har gjorts till en artefakt.
Namnet "flint" har varit så nära förknippat med startbränder att konstgjorda material som användes för att producera gnistor i cigarettändare och överlevnadssatser har fått namnet "flint".
"Novaculite" är en metamorfisk sten som liknar flint. Det har ett sedimentärt ursprung, precis som flint, men diagenes och metamorfism har ökat storleken på kvartsmikrokristaller. Det har använts i tusentals år för att skapa skarpa verktyg och vapen. Vissa prover har en struktur som gör dem användbara som en skärpa sten.