Innehåll
- Vad är Apatite?
- Fysikaliska egenskaper
- Geologiska händelser
- Fosfatberg och fosforit
- Användningar av Apatite som fosfatrock
- gemology
Apatitkristaller: En spridning av små grönaktiga gula apatitkristaller från Cerro del Mercado, Durango, Mexiko. Dessa hexagonala kristaller är små, mestadels cirka 8 mm långa. Apatitkristaller av denna klarhet finns inte ofta i stora storlekar. Bild copyright av.
Vad är Apatite?
Apatite är namnet på en grupp fosfatmineraler med liknande kemiska kompositioner och fysikaliska egenskaper. De är en viktig beståndsdel av fosforit, en sten som bryts ut för dess fosforinnehåll och används för att tillverka gödselmedel, syror och kemikalier. Apatite har en relativt konsekvent hårdhet och fungerar som indexmineralet för en hårdhet på fem i Mohs hårdhetsskala. Prover med utmärkt klarhet och färg skärs ibland som fasetterade ädelstenar. De med bra färg och genomskinlighet skärs som cabochoner.
Fysikaliska egenskaper
Apatite är mest känd för sin användning som ett indexmineral med en hårdhet på 5 i Mohs Hardness Scale. Det är vanligtvis grönt i färgen, men kan vara gult, brunt, blått, lila, rosa eller färglöst. Dessa färger är ofta så livliga att apatit ofta har klippts som en ädelsten. Apatite är ett sprött material. Det bryts av både brott och klyvning, men klyvningen är i allmänhet otydlig. Hexagonala apatitkristaller finns ibland i stolliga och metamorfa bergarter.
Facetterad apatit: Fem fasetterade stenar från Madagaskar i olika färger. Medurs från vänster: en grön 8 x 6,2 millimeter oval på 1,23 karat; en gul 8 x 6,3 millimeter oval av 1,37 karat; en blåaktig grön 8,1 x 6,2 millimeter oval på 1,38 karat; en blå 7,1 x 5 mm oval av 0,91 karat (värmebehandlad); och en blågrön 7,1 x 5,2 millimeter oval av 1,05 karat (värmebehandlad).
Det bästa sättet att lära sig om mineraler är att studera med en samling små prover som du kan hantera, undersöka och observera deras egenskaper. Billiga mineralkollektioner finns i butiken.
Geologiska händelser
Apatite bildas under en mängd olika förhållanden och finns i stolliga, metamorfa och sedimentära bergarter. De viktigaste avsättningarna av apatit finns i sedimentära bergarter som bildas i marina och lakustriska miljöer. Där fosfatiskt organiskt skräp (som ben, tänder, våg och fekalt material) hade samlats och mineraliserades under diagenes. Vissa av dessa avlagringar innehåller tillräckligt med fosfor att de kan brytas och användas för att producera gödselmedel och kemiska produkter.
Apatite förekommer ibland som välformade hexagonala kristaller i hydrotermala vener och pegmatitfickor. Dessa kristaller har ofta en mycket hög klarhet och en livlig färg och har skurits i ädelstenar för samlare. Mineralsamlare uppskattar också dessa välformade apatitkristaller, och de priser som betalas för dem överstiger ofta deras värde som gem grov.
Fosfatberg från den övre Zhujiaqing-bildningen av Yunnan-provinsen i sydvästra Kina med en fossil peloidal struktur. Fotografi av James St. John, som används här under en Creative Commons-licens.
Fosfatberg och fosforit
Fosfatberg och fosforit är namn som används för sedimentära bergarter som innehåller minst 15% till 20% fosfat baserat på vikt. Fosforhalten i dessa bergarter härrör huvudsakligen från närvaron av apatitmineraler. Att bestämma vilka apatitgruppsmineraler som finns i berget kan inte bestämmas utan laboratorietester eftersom deras partikelstorlekar är så små.
Det flesta fosfatberg har ett icke-detritalt ursprung som liknar kalksten. En del av fosfatet avsattes genom utfällning från lösning; en del är rester och avfallsprodukter från organismer; och en del avsätts av grundvatten under diagenes.
Liksom kalksten avsätts fosfatberg i sedimentära bassänger där tillströmningen av detritalt material är relativt lågt. Det gör att fosfatet kan ackumuleras med mycket liten utspädning från andra material. Där utspädningsgraden är hög, bildas fosfatskiffer, lerstenar, kalkstenar och sandstenar istället för fosfatberg.
Fosfatberg från Simplot-gruvan, Phosphoria Bildande i sydöstra Idaho, med en peloidal struktur. Fotografi av James St. John, som används här under en Creative Commons-licens.
Användningar av Apatite som fosfatrock
De flesta fosfatberg som utvinns över hela världen används för att producera fosfatgödsel. Det används också för att producera djurfodertillskott, fosforsyra, elementär fosfor och fosfatföreningar för den kemiska industrin.
Kina är den största producenten av fosfatberg och producerar cirka 100 miljoner ton 2014. USA, Ryssland, Marocko och Västsahara är också stora fosfatproducenter. Över 75% av världens reserver av fosfatberg ligger i Marocko och Västsahara.
Fosfatberg är det enda materialet som kan användas för att producera tillräckligt med gödselmedel för att tillfredsställa världens efterfrågan. Utan det skulle jordbrukarna inte kunna producera tillräckligt med mat för att mata världens befolkning. Det är förvånande att en typ av rock, en sten som de flesta inte vet något om, är så viktig för att hålla världen livnär sig.
Cats-Eye Apatite: Två fina cabochoner med en chatoyance producerad av en fin silke av rutila nålar. Stenen till vänster är en gul 7 x 5,9 millimeter oval på 1,82 karat skuren från apatit utvinning i Kenya. Stenen till höger är en grönaktig gyllene (värmebehandlad) 9,3 x 6,9 millimeter oval på 2,77 karat skuren från apatit utvinning i Kenya.
gemology
Genomskinliga exemplar av apatit med livlig grön, blå, gul eller rosa färg och utmärkt klarhet skärs ofta i fasetterade ädelstenar. Vissa stenar värmebehandlas för att förbättra färgen.
Attraktiva genomskinliga stenar med utmärkt färg skärs i cabochon. Sällan innehåller genomskinlig apatit ett fint silke av parallella rutilkristaller. När man snittar en cabochon med siden som är orienterad parallellt med botten av stenen, kommer dessa exemplar ofta att visa en chatoyans känd som "kattöga."
Som en ädelsten är apatite mer populärt hos juvelsamlare än hos smyckesköpare. Mineralet har en Mohs-hårdhet på 5, bryter med avskiljning och är mycket sprött. Dessa egenskaper gör det för bräckligt för användning i de flesta typer av smycken.